重阳节早在战国时期就已经形成，到了唐代，重阳被正式定为民间的节日，此后历朝历代沿袭至今。
重阳节有登高的习俗，金秋九月，天高气爽，这个季节登高远望可达到心旷神怡、健身祛病的目的。和登高相联系的有吃重阳糕的风俗。高和糕谐音，作为节日食品，最早是庆祝秋粮丰收，喜尝新粮的用意，以后民间才有了登高吃糕，取步步高的吉祥之意。
在重阳节这一天，按照我国民间风俗，人们除登高望远、畅饮菊花酒外，还要身插茱萸或佩带茱萸香囊。重阳节与茱萸的关系，最早见于《续齐楷记》中的一则故事：汝南人桓景随费长房学道。一日，费长房对桓景说，九月九那天，你家将有大灾，其破解办法是叫家人各做一个彩色的袋子，里面装上茱萸，缠在臂上，登高山，饮菊酒。九月初九这天，桓景一家人照此而行，傍晚回家一看，果然家中的鸡犬牛羊都已死亡，而全家人因外出而安然无恙。于是茱萸“辟邪”便流传下来。
古人为什么重阳节要佩戴茱萸呢？
这跟端午佩挂艾草、菖蒲的道理是一样的，为了驱病、防蚊、辟邪。所以无论是艾草、菖蒲，还是茱萸，都有特殊香味，才能达到除病辟邪的效果。
九月初九，正值秋冬交替，九又是「至阳之数」，古人认为这天阳气太盛，阴阳失调，是凶日，佩戴气味浓烈的茱萸能御初寒也可辟邪气。
以前的人，到了重阳节会把茱萸插在头上，或身上佩装有茱萸的布袋。
每年的农历九月初九重阳节都会有盛大的登高活动，自古传承至今，在《易经》中，将“九”定为阳数，九月九日，两九相重，故曰“重阳”。
在古人看来，这是一个绝佳的好日子，值得庆贺，并且可以向神明祈福，据说在重阳节祈福可以将心愿传达给神明，所以，重阳节登高插茱萸又有祈福的意思在里面。
