（-10-16）
顾亦兵/文
江城博客
“天上九头鸟，地下湖北佬”。
这幅入木三分的“肖像图”，据说最早是用来送给明朝湖北籍宰辅张居正的。明万历年间，张居正推行改革，整饬朝纲，巩固国防，使奄奄一息的明王朝重获生机。但张居正死后不久即被宦官张诚及守旧官僚所攻讦，一时间朝野上下对其骂名滚滚。
但据笔者所知，湖北佬，更确切地说是楚人有“九头鸟”之绰号，应该远远早于张居正时代，大概可上溯至春秋战国时期。因为“九头鸟”实质上是楚地原始图腾“九凤神鸟”的一种人为异化或者说肆意妖魔化。
世人把楚人妖化为“九头鸟”，其根源大概是楚人“不服周”（当年楚庄王不服周王朝）的秉性，导致世人皆存“惧楚恐楚”心理。至秦初，更有“楚虽三户，亡秦必楚”之恐怖民谣流传于世。
这可能是九头鸟千古骂名滚滚来的缘起。
一
九头鸟形象最早源于楚人的九凤神鸟。众所周知，中国古老的图腾文化可概括为“凤翥龙腾”。北方尊龙，谓之龙腾；南方（尤其是楚地）崇凤，谓之凤翥。长期以来，南北两大图腾“龙凤呈祥”，并驾齐驱。
远古楚人尤崇凤。楚人凭借其丰富的想像力，塑造出一只“身披五彩、鸣若箫笙、非梧桐不栖、非醴泉不饮、非琅玕不食”的大凤鸟，以寄托远大的志向与高洁的抱负。因而在楚民心目中，“魂兮归来，凤凰翔只”，凤是图腾崇拜，是至真、至善、至美的象征，是导引人的精魂“飞登九天、周游八极”的载体。
楚人常以凤自喻。楚庄王自喻是一只大凤，“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人”。后来果然一鸣惊人，一度问鼎中原。
庄周《逍遥游》中那只“展垂天乌云之翼，击三千里之水，抟扶摇而直上者九万里”的大鹏鸟，其实也是指凤鸟，更确切地说是庄周自身的化身。庄子以之寓意楚人自由舒展、无所滞碍的浪漫情怀。
凤又日渐演化为九凤、九头凤、九凤神鸟。出自战国至汉初时楚人之手的《山海经》，应该是记载九头鸟原始形象的最早文献。《山海经·大荒北经》中说：“大荒之中……有神九首，人面鸟身，名曰九凤。”从中可以看出九头鸟的原型即“九凤”。
“九凤”所居“大荒之中”，系楚人之先帝颛顼与九个嫔妃所葬之处。《山海经·大荒北经》开篇就说：“东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉。”《海内东经》则说：“汉水出鲋鱼之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴，四蛇卫之。”附禺即鲋鱼，古字通用。屈原在《离骚》中也说自己是“帝高阳之苗裔”。高阳即帝颛顼。颛顼葬于汉水，九凤与颛顼同在一地，可见九凤是楚地之神鸟。
九凤是“凤”与“九”的组合：凤，是楚人之图腾崇拜；九，是楚人尊崇之数。在楚地九是阳数之极，天高曰九重，地深曰九泉，疆广曰九域，数大曰九钧，险多曰九难……
因而，由凤图腾演化的“人面鸟身九首”之九凤，当时是楚人所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象，这无疑应该是九头鸟的最早原型。
《山海经》中的九凤，是一只圣鸟或神鸟无疑。但从此之后，九凤却从中国古籍上神秘地消失了，取而代之的是种种冠以其他怪名的九头鸟，不仅完全丧失了神圣之性，而且随着时间的推移成了一只怪鸟、鬼鸟或妖鸟。
从汉末至唐宋，古文献中对“九头鸟”有着种种不同的称呼，如鬼鸟、鬼车鸟、苍鸬、姑获鸟、女鸟等等。
唐人刘恂《岭表录异》云：“鬼车，春夏之间，稍遇阴晦，则飞鸣而过。岭外尤多，爱入人家摄人魂气……”说的是九头鸟如何摄人魂气、夺人小儿之事。《岭表录异》卷中还说到：九头怪鸟喜欢人们剪下的指甲，以便从中得知人之祸福。谁有灾祸，它就落在谁家屋上鸣叫。传说宋代景定年间，皇帝得了病。有一天，忽然看见九头鸟站在门前捣衣石上，哀鸣啾啾。当天晚上，皇帝果然病死了。
从此，九头鸟在人们心目中便成了“大灾星”。南朝梁人宗懔在《荆楚岁时记》中，记载了当时楚地风俗：“正月夜多鬼鸟度，家家槌床打户，捩狗耳，灭灯烛以禳之。”连楚地都开始视先祖图腾为鬼怪，九头鸟在全国各地的形象便可想而知了。
