很多人都觉得奇石的成本很低廉，这其中既有圈外人也有圈内人。圈外人认为破石头遍地都是，一文不值，顶多值个几文；圈内人则认为很多石头都是自己捡的，能少则少，收个辛苦费得了。诚然，奇石是大自然的产物，在其成为被交易的商品之前本不具有任何经济价值。但当它被人发现、捡起、包装并被带到一定的场所交易，便加入了很多人工成本，其价值也随之产生。而往往就是这样一个让奇石产生成本和价值的过程，却不为人所知或者被人为地视而不见。今天，我们就以目前市场上最火的戈壁石、灵璧石为例，给大家揭开这个看似简单却充满血汗的过程，让广大石友对石市有一个更为清晰和清醒的认知与了解。
戈壁石：冒着生命危险捡来的石头
一提到戈壁石，很多人便会脱口而出：戈壁滩上遍地都是！且不说如今的戈壁滩已难觅其踪，即使仍有石可捡，也并非轻易之事。当地人虽然近水楼台，但也要做好完全的准备：交通工具、捡石工具、防风沙工具、防身工具、食品和水等等，不一而足。然后深入荒无人烟、寸草不生的戈壁沙漠中，不停地寻觅，不停地弯腰，不停地擦拭……当你还在想着“面朝大海，春暖花开”的美好时，他们却只能“面朝黄沙背朝天”；当他们把捡到的石头费力地拖回家、分拣、清理、装箱并通过快递呈现在你的面前时，你却不停压价、压价，连一百块都不给！
若是外地人去戈壁滩捡石，付出的成本则会更大。给大家说一个真实的捡石故事吧。几年前，奇石收藏家张东林为了寻找满意的戈壁石，和四个石友开着越野车进入了内蒙古银根苏木的沙漠。令他没想到的是，这次“捡石”行动却演化成了一次迷失沙漠的“历险记”。从牧民处得知了在深入沙漠近250公里的地方有许多石头，张东林一行人立马兴冲冲地驱车赶往。到达目的地，大家马上下车分头找石头。专心找寻的张东林与人群越走越远，“当时并没有在意，抬头看看天，太阳还很高呢。”由于海拔较高，沙漠的气象跟平原不一样，天说黑就黑。刚刚还是太阳高照，短短十几分钟太阳就落山了，周围立马就漆黑一片了。张东林回身四顾，发现已经找不到了同伴的身影，顿时焦急起来。“迷失在沙漠真是一出‘惊魂记’。沙漠如同大海，置身其中，我感到一片汪洋的孤寂和恐惧。我曾两次看见同伴们在开车往返找寻我时亮着的车灯，但是喊得嗓子都哑了，他们也听不见我的呼唤，看不见我在招手。周遭一片漆黑，手机没有信号，叫天天不应，叫地地不灵。”
幸而张东林曾是军人，有着过硬的心理素质，他决定自己走出沙漠。夜深了，星星出来了。沙漠的夜空清朗，点点繁星中，张东林能够清楚的辨认出北斗七星的位置上，“我记得我们当时是由南向北进入沙漠的，如果我沿着北斗星座相反的方向走，就会回到原来的地方。”张东林战战兢兢地走了一百多里地，终于找到了来时经过的一条小路。大约凌晨四点半时，天开始蒙蒙亮了，周围的景物终于清楚起来。这时，已经找寻了他一整夜的同伴们终于在路旁发现了他。此刻，距张东林失散已经有八个多小时了。“五个人相见抱头痛哭，大家把那种生死未卜的揪心全部释放出来了。”回来的几个小时车程中一路无语，刚刚经历过生死考验，惊魂未定的五个人都陷入了沉默。
灵璧石：采掘难清洗更难
灵璧石为我国传统四大赏石之首，随着其资源的枯竭，采掘越来越难。可以毫不夸张地说，其采掘难度一点儿都不比考古小。挖地三尺早已很难看到其踪影，所以不得不采用现代化的工具如挖掘机、吊车等，由此便进一步增加了采掘的人工成本。而这些现代化工具只能节省彩石人的部分体力，一旦接近石体，只能由人来一点一点地轻挖细抠——灵璧石哪怕是碰破一点都会大大影响其价值。
石头从土里挖出来了，工作只能算是刚刚开始。刚出土的灵璧石石身粘满了泥土、灰层等。这种情况除了石形能够看清以外，石质、颜色和纹理还是需要进一步的清洗工作。一般来说，清洗灵璧石至少要四步：
第一步就是先把石头放在水里浸泡2个小时左右，这样做的目的就是为了让石头的灰尘更容易磨掉，为灵璧石清理工作带来方便和快捷；
第二步就是把浸泡好的灵璧石用钢丝刷子刷去外面的石灰，要用专用的刷子，可以选用人工打磨和机械打磨两种方法。一般上好的石头，石皮是很亮泽的，为了更好的体现灵璧石的纹理爱石的商家都会选择纯手刷，而非不需机械打磨。这就涉及到成本问题。在灵璧当地，专门负责打磨的工人一天收费约150-200元。举例来说，一块长宽高均约为50厘米的灵璧石，用机械打磨需一天左右，熟练些的工人也要大半天，而要采用纯手刷则至少需要2天；
第三步当石头的灰尘己去除的时候，石头的颜色己经基本呈现出来了。这个时候清理灵璧石原石的过程己经完成了一多半。这一步就可以利用砂纸打磨了，这里所用的砂纸是很柔软的灵璧石专用砂纸，目地就是为了把石头打理的有手感。第一次用的砂纸可以选择400目的打磨一遍。第二次可以用600目砂纸打磨两三遍。操作过程中记得一定要带上口罩及防护措施。
第四步再用1000目砂纸“收光”一遍，清洗工作才算完成。之后还需要配座、养护等工作。
可能有的石友会说，你怎么净挑采集难度大的奇石来说？或许其他石种的采集相对容易，没有这么多危险和复杂的程序，那也不能直接给其贴上“廉价”的标签。要知道仅仅就拿发现奇石之美这一点来说，也是运用了发现者所具备的眼力、洞察力、学识、见识等综合能力。同样一块好石头并非任何人都能发现，而后知后觉需要付出一定成本也在情理之中。
