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由于“牢落长安”迁调无望，功名无成，哀愤孤激之思日深。加之妻又病卒，李贺忧郁病笃，元和八年(8)春告病回昌谷休养了一段时日。但他不甘沉沦，又举足南游，希望在南楚或吴越一展才华。离长安时，他的友人无可和尚(青龙寺高僧)也曾写过一首《送李长吉之任东井》的诗，预祝他南游成功，但结果大约也不妙。"九州人事皆如此"，他折回洛阳，告别长辈皇甫湜等亲友，同年十月十四日又西进长安。元和九年(8)，他决然辞去奉礼郎之职，重回昌谷"归卧"。然后取道宜阳、洛阳、经河阳，入太行，过长平、高平，于深秋到达潞州(今山西长治市)。此后在潞州张彻的荐举下，做了3个年头的幕僚，为昭义军节度使郗士美的军队服务，帮办公文。元和十一年(8)，因北方藩镇跋扈，分裂势力猖獗，郗士美讨叛无功，告病到洛阳休养，友人张彻也抽身回长安。李贺无路可走，只得强撑病躯，回到昌谷故居，整理所存诗作，不久病卒，时年二十七岁。
李凭箜篌引
李贺
吴丝蜀桐张高秋，空山凝云颓不流。
江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌。
昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。
十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。
女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。
梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。
吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。
李贺有积极用世的政治怀抱，虽然因仕途困厄，疾病缠身，存在"我当二十不得意，一心愁谢如枯兰"(《开愁歌华下作》)的消沉情绪，但也有许多诗篇反映对"臣妾气态间，唯欲承箕帚"的官宦生活不满，表现"天荒地老无人识"的不平;他也不甘沉沦，发出"男儿屈穷心不穷，枯荣不等嗔天公"，"少年心事当拏云，谁念幽寒坐呜呃"的豪言壮语，更满怀着"男儿何不带吴钩，收取关山五十州"的雄心壮志。《赠陈商》《送沈亚之歌》《野歌》《致酒行》等正是这方面的代表作。
奇特的语言营造悲冷的氛围是李贺诗歌最为成功的因素之一，也是"长吉体"能在繁花似锦的诗歌苑囿中一枝独俏的关键所在。典型如李贺的《秋来》诗文。《秋来》这首诗大约作于李贺辞官归家的时期。糟糕的心情、萧瑟的秋风、刺骨的冷雨，触发了诗人心中无限的悲苦哀愁，诗人主观情思与孤坟野鬼融于一体，托物传情，借"鬼"寄慨，以瑰丽奇特的艺术形象来抒发诗人抑郁未伸、怀才不遇的深广忧愤，凝成了瑰美而冷俏的语言，读来令人胆颤心惊，毛骨悚然。
秋来
李贺
桐风惊心壮士苦，衰灯络纬啼寒素。
谁看青简一编书，不遣花虫粉空蠹。
思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。
秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。
《秋来》可以看出，李贺随着一年一度的岁华流逝，他进取的心志也被消磨殆尽，在这苦雨凄风之夜，他一面悲叹春秋代序，年岁不与，一面想象着古代怀才不遇者的魂魄会来慰问他。茫茫人世，知音难觅，诗人只好寄望于神遇古人，共诉心曲。诗人对现世没有指望，而指望鬼世，没有知己而期望古人，这也真正是孤独、凄凉、无望之至了。王琦注释说：“苦心作书，思以传后，奈无人观赏，徒饱蠹虫之腹。如此即令呕心镂骨，章锻句炼，亦有何益？思念至此，肠之曲者亦几牵而直矣。不知幽风冷雨之中，乃有香魂愍吊作书客。若秋坟之鬼，有唱鲍家之诗者，我知其恨血入土，必不泯灭，历千年之久，而化为碧玉者矣。鬼唱鲍家诗，或古有其事，唐宋以后失传。”桐风，衰灯，寒素，冷寸，秋坟，恨血，种种凄凉的意象编织成一张阴冷的网，让人喘不过气来。
李贺善且多用衰老和死亡意象:中国诗歌史上，几乎再没有一个青年诗人那样偏嗜描写衰老、死亡的事物，翻开长吉诗集，这类意象触目皆是，到处是老、死、衰等字眼，其他像残、断、堕、瘦、古、鬼、枯、颓、病、败、朽、暮、弊、破、哭、愁、幽、折、荒、血、寒、泣、悲、凄、苦等字眼也随处可见，统计结果表明，上述字眼在李贺诗集中共出现440余次，平均每首诗出现两次，出现最多的为"老"字(48次)，其次是"寒"字(34次)， "断"字(33次)，"愁"字(24)，"死"字(20次)。 《谈艺录》另一方面由于李贺仕进无路，体弱多病，尽管是一个青年诗人，富有艺术特色李贺的诗想象力丰富，意境诡异华丽，常用些险韵奇字，风格同唐朝其他诗人迥然不同。
马诗二十三首·其五
李贺
大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快走踏清秋。
李贺把诗歌作为呕心沥血和事业，其母说他"呕出心乃已"。他刻意追求诗歌语言的瑰美冷峭。宋代严羽在他的《沧浪诗话》云中说"长吉之瑰诡，天地间自欠此体不得。"《秋来》这首诗中桐风惊心、香魂吊客，鬼唱鲍诗，恨血化碧等悲冷的意象充分体现了李贺语言的艺术特色。别具一种魅力。
李贺是继屈原、李白之后，中国文学史上又一位颇享盛誉的积极浪漫主义诗人。他的诗对统治者的昏庸、腐朽，藩镇割据的黑暗现实，多所针砭;对下层人民的哀怨、痛苦亦多有同情，政治上具有进步倾向。在艺术方面，他的诗调高气峻，或如云崩雪涌，奇峭浪漫;或如明霞秀月，清丽璀璨。在想象的奇特、构思的精巧、语言的精辟等方面，极富独创性，在中唐别树一帜，有开拓之功。
南园十三首·其五
李贺
男儿何不带吴钩，收取关山五十州。
请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？
鲁迅先生同情李贺的不幸，且"年轻时较爱读唐朝李贺的诗"，在他手书古人的诗文中，李贺是最多的一位。
我们伟大的领袖毛主席《七律.人民解放军占领南京》中的“天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”也有引用李贺诗句。
毛泽东主席与陈毅元帅探讨诗词时也曾说:"李贺的诗很值得一读，不知你有兴趣否?"
《旧唐书·卷一百三十七·列传第八十七·李贺》
《新唐书·卷二百三·列传第一百二十八·李贺》
事实上，正是李贺全身心地投入到创作之中，所以他所创作的大量诗作都成为后人一再赞叹的对象。如:
大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快走踏清秋!
这首五言绝句，绝大多数人在小学时就已读到过的。而人们面对那些恶劣环境下的现实时，动辄就会说"这真是'黑云压城城欲摧'呀!"至于以前有人对知名作家余秋雨进行攻击时所集纳的一本名叫《石破天惊逗秋雨》的书，如同上述列举的，究其实，这书名如同上述所引诗句也都是李贺诗作中的句子。由此可见，李贺诗篇的应用机率至今仍是很高的。而李贺之所以能有这么个令人欣喜的结果，跟他当年不是敷衍了事，而是进行"呕心沥血"的创作态度大有关系。
梦天
李贺
老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白。
玉轮轧露湿团光，鸾珮相逢桂香陌。
黄尘清水三山下，更变千年如走马。
遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻。
李贺在长安时，居崇义里，与王参元、杨敬之、权璩、崔植等为密友，常偕同出游，一小奴骑驴相随，背一破锦囊。李贺有得诗句，即写投囊中，归家后足成完篇。母郑夫人常说"是儿要当呕出心乃已尔"。死前曾以诗分为四编，授其友沈子明。死后，沈子明嘱杜牧写了序。人们出于对李贺的怀念，传说李贺临死时，见天帝派绯衣使者相召到天上白玉楼作记文;又传其母一夕梦见李贺，说他正为天帝作白瑶宫记文(李商隐《李贺小传》及张读《宣室志》)。昭宗时，韦庄上奏请追赐李贺进士及第，赠补阙、拾遗官职。但因宫廷发生事变，所奏被搁置。 李贺曾自编其集。有《李贺诗歌集注》。
魏明帝青龙元年八月，诏宫官牵车西取汉孝武捧露盘仙人，欲立置前殿。宫官既拆盘，仙人临载，乃潸然泪下。唐诸王孙李长吉遂作《金铜仙人辞汉歌》。
金铜仙人辞汉歌
李贺
茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹。
画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧。
魏官牵车指千里，东关酸风射眸子。
空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。
衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。
携盘独出月荒凉，渭城已远波声小。
李贺死后葬陇西(今在甘肃省陇西县昌谷乡袁家湾)，俗称"学士坟"。
《巩昌府志》记载:"仁寿山在南一里，其山系秦岭支脉，逶迤千余里，至郡之阳而止。右有悬泉，如匹练，近无矣。其上有文昌阁、魁星楼，其背有李贺墓。" 乾隆版《陇西县志》亦载:"仁寿山在城西南里许……其上有李贺墓。"二十世纪七十年代兴修农田水利时坟丘被毁，后予以修缮。
宜阳李贺广场
李贺广场，位于三乡乡境内，距洛阳74公里，距宜阳县城39公里，交通便利。主要布局是:故居大门、正房、李贺书房、李贺父母所居小院、后花园、李贺诗社等几个部分。
李贺故里五花塔，位于宜阳三乡村东的连昌河源于陕县，自西北向东南穿谷而过，经洛宁县东北境入宜阳三乡，注入洛河，昌谷就在连昌河与洛河的汇合处，昌谷之名即以连昌河谷而得。旧《宜阳县志》载:"长吉(李贺)多才，栖息昌谷"。在李贺的诗歌中，有不少直接以昌谷为题的作品。
据《南园十三首·其二》的"宫北田塍晓气酣"句，宫即连昌宫，为唐高宗显庆三年(658年)建，又有连昌宫(又名玉阳宫)、兰昌宫之称。连昌宫的遗址，就在连昌河谷，李贺的故宅离连昌宫不远。西有"汉刹云山"(光武庙)，南有女几山隔河相望，有名的五花寺塔矗立于连昌河西岸。当年的众多权贵名人，如武则天、唐玄宗、张九龄、岑参、韩愈、白居易、元稹、杜牧等，在这里都有吟咏唱和的诗文。（完）
