《西游记》里，唐僧师徒四人西天取经，一路遭遇妖魔鬼怪，基本上男妖都惦记着吃唐僧，女妖都惦记着娶唐僧。那些妖怪，孙悟空如果打得过，就往死里打；孙悟空如果打不过，就去搬救兵。
猴子请来各路救兵，其中托塔李天王和三太子哪吒出镜率非常高，降伏青牛怪、牛魔王、白毛老鼠精时，他们父子都有助阵。不过，五百年前孙悟空大闹天宫，玉帝曾令李天王率领天兵天将，收服行者，屡战不能取胜，所以李天王一直心存怨恨。第八十三回，提到李天王对孙悟空的态度，原文“及转身，又见行者跟入，天王即又作怒。还是五百年前败阵的仇气，有些恼他，故此作怒。”
他助阵孙悟空，显然只是奉命行事，绝无私心。而哪吒三太子跟他父亲的态度却大相径庭，简直掏心掏肺地帮悟空。第三十三回，唐僧师徒途径平顶山，遭遇金角大王、银角大王，二魔派小妖拿着“红葫芦”和“玉净瓶”去装孙悟空。孙悟空用假葫芦骗取真宝贝。
其中有个“装天”的桥段。悟空威逼玉帝“将天借与老孙装闭半个时辰，以助成功。若道半声不肯，即上灵霄殿，动起刀兵！”结果，玉帝根本不吃这一套，这时哪吒挺身而出，借皂雕旗把日月星辰遮住，假若装天。
后来白毛老鼠精供奉托塔李天王和哪吒三太子的牌位，被孙悟空拿到天庭告御状。李天王以悟空诬赖而拿剑砍他，哪吒制止道：“父王，确实有个女儿在下界哩！”接着解释那个干女儿白毛老鼠精。哪吒作证，李天王只好认栽。不然，悟空和李天王肯定如太白金星所说那样“一个说妖精是天王的女儿，一个说不是，两个只管在御前折辩，反复不已。”
哪吒为什么这么帮悟空呢？五百年前他俩交战，悟空还打了哪吒的左胳膊一棒。哪吒不但没记仇，反而尽心尽力地帮他。这非常蹊跷。哪吒可不是善茬儿，三朝就下海闹龙宫，李天王恐生后患，要杀儿子。哪吒割肉还母，剔骨还父，最后一点灵魂被佛救起，得了性命。然后降伏九十六洞妖魔，神通广大。后来要杀天王，报剔骨之仇。如来佛给李天王一座舍利子如意黄金塔，化解二人恩怨。
这里引出一个问题：哪吒的灵魂为什么会去西方极乐世界告佛？原来他的大哥金吒在如来那里。李天王介绍过自己的三个儿子：“大小儿名金吒，侍奉如来，做前部护法。二小儿名木叉，在南海随观世音做徒弟。三小儿名哪吒，在我身边，早晚随朝护驾。”
这又引出另一个问题：为什么金吒在《西游记》里从来没有露面？降伏青牛怪时，如来派十八罗汉；降伏牛魔王时，如来派四大金刚。当时托塔李天王和哪吒三太子也都在场，如果金吒身在其中，肯定拜见父亲，见过兄弟。观音收服红孩儿时，木叉去借父亲的天罡刀，还跟哪吒唠嗑：“兄弟，你回去多拜上母亲：我事紧急，等送刀来再磕头罢。”
如来跟前做护法的金吒，为什么从来不出场？木叉跟随观音，时不时替老板出差办事；哪吒在玉帝驾前，更是勤快。金吒既是如来的前部护法，却从始至终没有出场，这很有可能是他犯错失职被贬，而符合这一条件的只有金蝉子即转世的唐僧。
这正好解释，为什么哪吒掏心掏肺地帮悟空除妖，原来在帮大哥金吒；为什么三百年前如来能够调遣托塔李天王和哪吒三太子捉拿在灵山偷吃香花宝烛的老鼠精（金吒犯错，父子俩替他补过）；为什么唐僧给已经有名字的徒弟悟空，悟能，悟净，又取小名：行者，八戒、沙僧；为什么唐僧师徒取经伊始，悟空动不动就去天庭求助，而非找菩萨或如来。显然，他知道唐僧的另一身份。
不过，唐僧可不在乎什么金蝉子或金吒，他一门心思地“奉旨取经”；另外，唐僧念念不忘的是自己俗家陈姓。
