英国是高度发达的市场经济国家，不但经济规模大，而且发展水平高。，英国国内生产总值（GDP）26245亿元，是全球第五大经济体。同年，其人均GDP达到了39375美元，位居世界第24位。英国经济作为一个重要的贸易实体、经济强国以及金融中心，是全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的国家之一。英国经济目前的主导产业是服务业，特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP的比重最大，而且处于世界领导地位，首都伦敦更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。尽管英国仍是欧洲重要的军火、石油产品、电子产品、航空的制造地，但工业的重要性仍不断下降，且英国出现了产业“空心化”（去工业化）局面。
英国最新一年的GDP还没公布，但英国的GDP也不少，达到2.92万美元，位居世界第五大经济体，这不仅意味着英国的GDP是广东的两倍，广东的经济与英国相比还有很大的差距，也说明广东在短短几年内不可能实现超过英国。随着全球经济形势愈来愈加严峻，广东经济加快发展的压力正在变大，何时超越英国更加难说，短则十几年，多则二十年。对于广东而言，超越英国等老牌发达经济体不是目标，持续稳增长才是当务之急。广东与英国的经济差距，不是努不努力、发展时间长短的问题，而是生产效率造成的。广东的人口总量高达1.1亿人，英国是6600万人，而英国的人均GDP是广东3倍，英国人均创造的社会财富更多。
广东的经济发展质量也有很大的提升空间。在制造业方面，尽管广东不断发展高新技术产业，但形成得高新技术产业仍然屈指可数，仅有通讯、无人机、芯片研发等几大细分领域，而英国则形成了生物制药、航空和国防等几大板块的优势产业链条。英国的发展更为成熟、完善，产出以高端服务业为主，例如金融保险、旅游和工商业等服务，其中最让人称道的就是金融业。众所周知，伦敦是世界著名的国际金融中心，仅次于纽约，伦敦还拿下了不少金融领域的世界级荣誉——英国是世界最大黄金现货交易市场、最大衍生品交易市场和最大外汇交易市场等等。广东的取得经济成果固然令人高兴，但也不能盲目陶醉在GDP的赶超喜悦中，更不能把超越当作目标，从而忽视了经济背后应该重视的发展质量问题，以及经济成果的全民共享。
