剧情简介：宦官弄权的明朝末年，苛税与暴政弄得民不聊生。张君宝（李连杰）与董天宝（钱小豪）是一对自幼在少林寺长大的师兄弟，但两人性格迥异，张君宝善良忠厚，董天宝则狡猾阴险，在争夺进入达摩院修行的资格时，两人因与师伯发生争执，被逐出少林。出寺后，两人因志向渐不同而分道扬镳，董天宝贪图荣华参军，张君宝则与一群仁人志士一起劫富济贫。为求高官，董天宝向大宦官刘瑾出卖大批旧友，一时间血流成河。为替义士报仇，也为帮民除害，张君宝在秋雪（杨紫琼）的帮助下，从其师傅的气功心法中悟出一套武林奇功“太极拳”，开始勤加练习，准备不日与敌手来场血战。
袁八爷打造的经典作品...可以说是电影版的“少年张三丰”...八爷的动作设计没得说...他老弟袁祥仁在里边客串的那个道长也出彩的紧（一干反抗义士就他活到最后）...片子里说张三丰名字的由来竟然是因为受了刺激而一日“三疯”...哈晕...从这部片子和《精武英雄》来看...李连杰和钱小豪还真是一对儿8错的“对打搭档”。
整体剧情感觉一般，不过君宝与天宝从少林寺到踏入社会中间的几场打斗还是挺有看点的，尤其君宝悟出太极拳后和天宝之间的打斗设计到位动作流畅，值得一看
香港新武侠电影最高潮时期出现的一部比较有代表性的作品。李连杰最高产时期的代表作之一，讲述张三丰青年时期的人生，除了功夫皇帝以外，钱小豪和杨紫琼的加盟也让这部片子如虎添翼，导演大师袁和平，在动作设计方面堪称教科书一般，片子本身的故事也相当精彩，音乐极赞，境界发人深思，袁洁莹不可方物。
人生还很长，永远不要认为自己看明白了所有的事而自以为是。天宝的问题自始至终都在于过于自信，总认为自己比别人高明。其实这个世上人跟人并无那么大的差别。在某一方面天赋异常固然是好事，但也没有什么可沾沾自喜，自以为是的。太多的人，因为自己在某一个点上高人一等就产生了自己在所有方面都比别人强的错觉。这份错觉会在漫长的岁月里把人折磨致死，直到你放弃这份优越感。
