公子小白在鲍叔牙的辅佐下，成功上位成了齐桓公，但此时的齐桓公，还远不是春秋五霸老大那个齐桓公。他还需要一个人，帮助他成就后来的霸业。这个人，是管仲。
管仲，本来是公子小白的仇人。当初，管仲辅佐的是小白的哥哥公子纠，而且，在兄弟二人赶着回国争抢王位的路上，管仲还曾经拦路刺杀小白，幸亏小白衣服上零件多，一个金属衣带钩挡住了管仲射得奇准的一箭，救了小白一命。
当初的小白肯定也是一个有急智的优秀演员，本来眼看一箭射来，吓得只能闭眼等死，结果只是腰上被硌了一下，他竟然能够抓住时机咬破舌头吐出一口血，而且还愣生生地骗过了聪敏过人的管仲。
也许管仲是过于自信了，他竟然没有上前仔细检查，否则，那一箭是否射进了小白的身体，他怎么就能看不出来呢？历史，已经无法探查究竟了，反正管仲自信地回去找公子纠了。
小白成了齐桓公，他的心不止一个齐国。鲍叔牙向他推荐管仲。如果只为自己考虑，他该杀了管仲。但他想的是天下，个人的那点恩怨情仇，也就是芝麻绿豆，挥挥手也就散去了。
公子纠没能活着回到齐国，管仲肯定伤心，但他心中的抱负，也是一片广阔的天地，昔日的仇人，如今的桓公，不计前嫌，给了他舞台，他欣然接受，也大展身手。
两个人之间的纽带，是鲍叔牙。鲍叔牙自己也是能人，但他既深知桓公的抱负，也更了解管仲的能力，所以，极力把这二人撮合到一起，自己甘居人下。
总体来说，齐桓公、管仲、鲍叔牙，都是有抱负有胸襟有气度的人，缺了哪一个，齐国都不会是后来的霸主局面。
按照斯蒂芬·柯维《成功人士的七个习惯》中说的，这三个人其实就是达到了一种“互赖”的模式，谁也不是单纯地依赖别人来实现自己的愿望，也不可能仅仅依靠自己单枪匹马打天下，而是群策群力，共同去实现心目中那个最高成就——建设一个强大的齐国，打造一个可期的霸主。
