行星环是指围绕行星旋转的物质构成的环状带，而一说到行星环，就会让人情不自禁地想到土星的图像，土星常常被认为是太阳系最美丽的行星，因为它有一个庞大而多彩的行星环。
为什么土星会有行星环呢？
土星环结构复杂，姿态万千，其光环一环套一环，所有的环都是由大小不一的细碎颗粒组成的。颗粒的大小差距也很明显，大的能够达到几十米，小的可能就几厘米，甚至更小，它们的外围还包裹着一层冰壳，在太阳光的照射下闪亮闪亮的，非常美丽。
对于土星的行星环，目前还没有一个确切的形成说法，但科学家推测，这环状物质可能是彗星、小行星和较大卫星相撞后所产生的碎片。
在12月《自然》杂志上曾对土星的行星环进行了解释，里面说，几百万年前，有一颗这样的卫星在土星引力作用下与土星外围的大气相撞，不过撞击前已经在土星的强大引力下解体（距离到达洛希极限），星体部分物质坠入土星，外围冰块部分则被甩了出去，开始围绕土星运行，最终成型了美丽光环。
太阳系中，不仅仅是土星有行星环，像木星、天王星和海王星也都有，只不过它们的光环比较暗淡，没有土星那么耀眼夺目。
那我们赖以生存的地球有行星环吗？
这个问题很明显，看看地球的图像就能得出答案。但为什么地球没有行星环呢？难道是因为行星环只在气态行星上出现，而像地球这样的固态行星就无法拥有吗？
事实并非如此，固态星系也是可以拥有行星环的，在地球的发展历史中，也被认为存在过行星环。
有科学家认为，月球和地球不是同一时间诞生的，所以在地球的早期，身边并没有月球，而是在后来，有一颗像火星一样大的行星撞向了地球。地球和撞过来的行星都各自损失了一部分物质，这些物质在地球引力的作用下，开始围绕地球运行，渐渐地，就形成了地球的行星环。
但因为地球行星环物质的分布非常不均匀，围绕地球运行的物质呈现团状，它们的质量很大，慢慢的，这些物质就形成了地球的卫星——月球。月球也在后面的时间里，将地球周围仅存的行星环都吞噬掉了，所以月球的质量越来越大，变成了如今的样子。
所以月球就是由地球的行星环组成的，而因为月球“吃掉”了地球的行星环，地球就“光秃秃”，没有行星环了。
在太阳系中，一般的行星与卫星的质量比都是在2000倍以上的，但地球和月亮的比例却与众不同，月球的体积是地球的1/49，月球的质量是地球的1/81，这一比例也能很好的解释这个说法。
但也有科学家认为，太阳会向外释放能力，例如太阳风。因为地球距离太阳还是比较近的，所以太阳风就会影响到地球，它能轻易地卷走任何试图围绕地球运转的小颗粒，所以地球的行星环就在长年累月下，被太阳影响没了。
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