说起孔乙己大家都会想起那句“窃书算不算偷”的名言，我们可以看出他作为穷困潦倒的书生的迂腐一面。当大家嘲笑他偷书的时候，孔乙己只能无力的回击一句“窃书不算偷”，读书人的事不能算偷，可见孔乙己的可笑穷酸和迂腐
孔乙己的人物形象是两面性的，他虽然穷酸、迂腐，但是也有人性的善良，在那样一个物资匮乏的年代，在“倘肯多花一文，便可以买一碟咸煮笋，或茴香豆，做下酒物”的年代，在卖酒都要羼水的年代，对于一个穷愁潦倒之人来说，他却一人一颗将茴香豆分给孩子们，一直分到所剩无几为止。相比较那些个掌柜和长衫客们有谁分豆给孩子们吃呢？
酒店的酒客，有种不同的人。以底层民众为主的“短衣帮”和以官僚士绅、有钱人和读书人为主的“长衫客”。“短衣帮”们因为生活水平、社会地位低下，在酒店里只能站着吃喝，“长衫客”们却可以走进酒店的包间坐着，慢慢享受酒肉佳肴。孔乙己却是站着喝酒却穿着长衫的惟一的人。既是穿长衫的，就应慢慢走进屋里，愉快地坐着吃喝。但是孔乙己却不能，他只能跟短衣帮一样，在柜台外站着喝酒，不伦不类。他读过书，但是没有考上秀才，不能依靠认识的字、读过的书来生活。处在一种尴尬的社会地位，成了所有人讥讽的笑柄。
说到这里就不得不提另一个在中国家喻户晓的读书人范进，范进在中举钱一样穷困潦倒和受尽世态炎凉 但是中举之后，消息一传开，他们竟争先蜂拥而入，贺喜、帮忙、送钱送米，献尽了殷勤。
通过这些人物前后态度的变化，作者写尽了科举考试制度下的人情冷暖、世态炎凉。此外还写到了有钱有势的乡绅张静斋，也主动来登门“攀谈”，并送来银子和房子。作者就是通过范进周围的人物在他中举前后态度的变化，十分真实地表现了整个社会艳羡、追求功名富贵的普遍倾向。文中人物在“范进中举前”和“范进中举后”的态度变化简直可以和《变色龙》相媲美了。
孔乙己和范进同样都是读书人，但是范进生活在一个封建时代的中后期，他还能通过科举考试获得功名，以此来改变自己穷困潦倒的社会地位。而孔乙己生活的时代是正好是清朝末期民国初年，科举制度已经不复存在，但是他又不能适应社会的新时代的要求，一生穷困潦倒饿死街头。
