缠足，即裹小脚，始于北宋，兴于南宋。
在人们普遍印象里，是不能理解当时社会里的女人为什么会选择这种“自残”行为的。
《十里红妆女儿梦》中，何晓道老师不仅阐释了旧社会里女人缠足的过程、方式，还讲明了原因，让我们能更深入客观地了解“缠足”这样一个长期存在的习俗。
宁波人讲；“小脚一双，眼泪一缸”，泪水铸就了“三寸金莲”。现在提起缠足，人们都只道是一种陋习，但关于这种陋习产生的原因和一直在中国旧社会兴起发展的原因却不甚了解。
通过这本书，可以从另外一个角度看到不一样的缠足。
晓道老师这书中这样讲道：“在相当长时间里，人们一直认为缠脚是对妇女无情的摧残。毋庸讳言，缠脚确有对妇女压迫的一面。但民俗的存在总有其特定的理由，因为它是在一定的历史时期、一定的社会背景下广泛被民众所接受才得以流传的。我们无法也没有必要彻底否定。”
晓道老师在书中尽可能客观地解读缠脚这样一种文化现象。他通过对一位缠过脚的老婆婆的采访和咨询，他了解到了传统女人缠脚的事：旧社会的大户人家会有专门从事缠脚的“姨娘”负责缠脚的造型，还会用上缠脚架、缠脚铐等工具，而缠脚架更是女子炫耀自己三寸金莲的明证，是女子婚嫁过程中重要的嫁妆，因此总是精工细作、雕龙刻凤。
对于缠脚之风，我从书中概括出两种原因。
一是感性原因，即女性追求美的天性。田青先生曾经说过：“自古以来，妇女追求她认为的美，是不惜代价的。”我们没有办罚评判女性这种追求美的做法是否正确，正如现在我们也没有办法理解唐朝为何以胖为美，无法明白现在的女性为何瘦身、美白。裹小脚的女人走起路来摇摇晃晃，如风摆柳，煞是好看，因此也就成为了女性追求的一种美。
二是理性原因即旧时代男性的审美需求。书中晓道老师交代：《女戒》中“阴以柔为用，女以弱为美。”正因为在当时，男性对女性美的评价标准是柔弱，所以造成了缠脚之风的盛行。
书中在晓道老师和阿婆的对话，读来莫名心酸——阿婆说，男人关注小脚，女人脚小，被人称赞；倘若脚大，一生都会被男人看不起，被男人看不起才是女人的悲哀，缠脚时的痛苦早已忘记。在那样女性权利不被尊重的时代，女人只能依靠男人才能够生存。“女为悦己者容”，因此男性的审美需求，自然而然就成为了女性的追求。例如，苏东坡《菩萨蛮》中“纤妙说应难，须从掌上看”就是吟咏女子小足的句子。直到现在我们在描写女子的双足时依然保留着“纤纤玉足”的说法。
不同的时代有不同的审美需求，例如现在流行女性穿高跟鞋，以此来展现女性的形体线条，从而使女性看起来更加性感自信。
追求美是女人的天性，喜爱美是男人的天性，而缠足只是那个时代男男女女们对于美的认知。
