公元前203年，楚汉争霸最关键的一年！此时刘邦仍然与项羽在荥阳一带展开拉锯战，汉军深沟高垒，坚守不出，即使勇冠天下的项羽也一筹莫展。而在北方，汉军大将韩信率军已经先后平定赵国、齐国，拥兵十余万，坐观成败。此时的天下很有可能出现“三国鼎立”的局面，但这种局面最终没有出现，这与张良有着密切的关系！这是怎么一回事呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
这件事从韩信的一个举动说起，话说韩信平定齐国后，颇有些居功自傲，觉得自己地位与功劳不相符，于是派出使者向刘邦求封。使者献出韩信的书信，信中写道“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。原为假王便”。意思是说，齐国这地方不好管理，又挨着楚国，所以您不封我为代理齐王，恐怕不能有效控制。
刘邦看完信后，勃然大怒，这明显是赤裸裸的要挟！当年你韩信不过是一个管理军粮的小官，要不是是萧何的再三推荐，才越级提拔你做大将军，没想到今天竟然邀功求赏，想做齐王！刘邦越想越生气，厉声呵叱使者，破口大骂：“吾困於此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”我被项羽困在这，日夜盼着你来辅佐我呢，现在竟想自立为王！
刘邦当时一时冲动，没有仔细思量当时的形势，但幸亏他有两位好谋士在场，一位是张良、一位是陈平。陈平故意踩了下刘邦的脚，张良对刘邦附耳讲了一句极为关键的话，“汉方不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守。不然，变生。现在汉军正处于不利地位，你能不让韩信称王么？不如做个顺水人情，让他为我们作战。不这样的话，情况会生变！
刘邦虽然没有文化，但他非常聪明，立即明白韩信的意图，但他还得继续表演，于是接着骂道：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”大丈夫平定诸侯，就要做真王，何必做什么代理的呢？刘邦当场决定，封韩信为齐王，并让张良带着印绶前去册封。同时张良还带有一个使命，安抚韩信让他出兵，夹击项羽。
果然不出韩信的预料，就在韩信受封后不久，项羽派武涉去游说韩信，劝说反汉联楚，三分天下。韩信深为刘邦的厚待所感动，向使者说道：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故倍楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至於此。夫人深亲信我，我背之不祥，虽死不易。幸为信谢项王！”
项羽的使者走后，韩信的手下蒯通也劝说韩信或者拥兵自守，或者出兵夺取天下。韩信一度被说动，但他“犹豫不忍倍汉，又自以为功多，汉终不夺我齐，遂谢蒯通”。后来韩信出兵，断绝项羽的粮道，会兵垓下，最终击破项羽，助刘邦夺取天下。令韩信万万没有想到的是，项羽刚被消灭，自己的兵权就被刘邦夺取，而且被封为楚王。
几年后，刘邦又捉住韩信，封他为淮阴侯，拘禁在长安。公元前196年，在萧何的谋划下，吕后将韩信处死。韩信临死前，后悔道“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”
