“楚辞“本义是楚人的歌辞，而作为一种文体，最主要的是因为它是楚声的文学，也是我国最早的具有浓郁地方色彩的方言文学。
“楚辞“是屈原的新创造，而他的这项创造与纪元前6世纪我国北方编成的包括300多首诗的诗歌总集《诗经》有承续关系，在”楚辞”的表现方法上，可以看到明显的继承关系。
然而，对“楚辞”影响更直接的是南方民歌，“楚辞”的句子与南方的民歌很相近，再经过屈原的加工，其形式更加完美，语言也更丰富更生动了。正是经过屈原的努力，“楚辞”这种文体才正式问世，并且在诗歌史上占据了重要地位。
屈原的诗歌创作与先秦散文也有着密切的关系。两者是同时代的产物，都是在社会大变革时期，思想界非常活跃的情况下产生的。屈原的诗歌规模如此宏大，内容如此丰富，与先秦散文可谓旗鼓相当，这是因为两者都吸收了历史文化的精华和民间文学的营养，在现实环境的作用下，分别将诗歌和散文大大向前发展了。
屈原的诗歌和先秦散文在内容和形式上都是互为影响的，可以说屈原的诗歌与优秀的先秦散文是同株开放的鲜花，屈原的素养和遭遇决定了他不是散文家而是诗人，从而在文学上开辟了一个时代。
屈原的影响是深远的，贵族出身的他却得到历代布衣书生和普通民众的爱戴，尤其是在民间长期流传着他的故事，端午节的纪念人人皆知，有趣的是民间还有一些附会，如《楚胜迹志》记载：“归州三闾乡有玉米田，相传屈原耕此，产玉米，似玉。三闾乡一名归乡。”这显然是因为屈原志行芳洁，而《离骚》中又有“精琼爢以为粻”的话，难怪会被“牵强附会”种田耕地，但足以说明屈原的光辉形象深深植根于民众心中。
