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常听有人问：这幅字好在什么地方？书法怎样欣赏？这是一个不太容易回答的问题。一般的艺术作品，如绘画作品，不易欣赏；书法艺术，由于它的抽象性特点，欣赏起来就更加困难。书法欣赏和其他艺术品的欣赏一样，是欣赏者观看书法作品时的一种审美活动， 是对书法家所创作的书法作品的一种感受和把握的过程。所以，在分析具体书家和作品以前，先简单介绍一点与欣赏书法有关的知识。
欣赏书法
中国书法的载体是中国文字一汉字，最初的文字是为了实用。实用字一主要是为了表达文字的含义，虽然有些人在写字时也常注意到美化，但美化在他们那里不占主要地位，而书法艺术作品则不同。创作一副对联的目的，主要是为了艺术欣赏，文字内容的含义已退到次要或从属的地位。汉字最初为象形字，古代的埃及、苏美尔等国也曾使用过象形字，也曾有过书写艺术，但至少从公元1世纪以后已为拼音文字所取代。西方的各种拼音文字虽也讲究书写的美化，但主要是以规整美为主，有很强的工艺性。
中国书法
中国书法在发展成为独立艺术的道路。上和成为独立艺术以后，曾受到国内外不同思潮的怀疑和阻挠，但都没有能够阻止它的生存和发展。早在它发展成为独立艺术的初期，即东汉末期，赵壹就曾着《非草书》，反对知识分子搞脱离实用的书法活动，实际是反对书法向独立艺术发展，结果他没有成功。但他在文章中也认为，草圣张芝等人字所以写得好，是因为他们“皆有超俗绝世之才”，又说“书之好丑，在心与手”，“若人颜有美恶，岂可学以相若”?他还在该文中淋漓尽致地描写了一些知识分子废寝忘食地沉溺于书法的情况。这就明确指出了一些书艺的本质特征。如书艺是一个人“心与手”的外在反映；字与该人的全面素养有关；书法具有巨大的艺术魅力等。此后，书法艺术逐渐形成了一整套理论。
非草书
西方艺术理论传进中国以后，由于外国没有书法这门艺术，中国书法是不是艺术，也曾受到怀疑。这样的怀疑影响较大的至少有两次。第一次是在20世纪30年代。我国着名美学家朱光潜先生曾在1932年发表的《子非鱼，安知鱼之乐？》一文中写道：书法在中国向来自成艺术，和图画有同等的身份。近来才有人怀疑它是否可以列于艺术。这些人大概是看到西方艺术史中向来不留位置给书法，所以觉得中国人看重书法有些离奇。其实书法可列于艺术，是无可置疑的。它可以表现性格和情趣。颜鲁公的字就像颜鲁公，赵孟颊的字就像赵孟题。所以字也可以说是抒情的，不但是抒情的，而且是可以引起移情作用的。
子非鱼，安知鱼之乐？
朱先生不仅肯定了书法是艺术，而且指出了书法之所以成为艺术的理由，既可以表现人的性格，能够抒情和移情。第二次是在新中国成立初期，由于受到苏联文艺理论的影响，再次对书法是否属于艺术产生怀疑，并对书法事业的发展产生过一定的不利影响。 正如1981年周扬在中国书法家协会第一次代表大会祝词中说：“中国的书法，比起其他艺术来，常常不被人看作是一门艺术。这就是为什么这么久没有成立书法家协会的原因。”又说：我作为文联的主要负责人，过去对书法注意和重视不够，我今天不能只讲祝贺的话，也要有一点自我批评。近些年来，产生了书法热。怀疑书法不是艺术的话听不到了，但是热衷现代派书法的少数人，主张搞书法可以不要文字，认为有了文字作为载体，会束缚书法的创作。正像有人指出的那样，搞书法而没有文字，它就会同现代派绘画没有区别，也就很难再称其为书法。其结果将是从另一方面否定书法艺术的存在。
现代派书法
我认为，只要不是从根本。上否定书法艺术，借用西方现代科学方法分析古典的中国书法，并非没有好处。它可以使我们的思路更加开阔，论证更加细致，也更容易被现代人所理解。下面粗略介绍一下近年来以西方的艺术概念为主(有些人是从中西结合的角度)开展的关于书法性质等问题的讨论。需要说明的是，这些讨论都是在承认书法是艺术的前提下进行的。关于书法性质问题的讨论，所见至少有以下几种说法。从反映主客观世界方面立论，有反映说(书法形象是客观世界的反映)和表现说(借文字形象来表现人的主观世界)。从反映的方式或表现的形式着眼，有具象说(形象说)、抽象说、意象说、象征说等等。从存在和展开的形式着眼，又有视觉艺术(和文学、音乐等比较)、空间艺术(和音乐等时间艺术比较)、平面艺术(与雕塑等圆雕艺术比较)、单一艺术(与戏剧、电影等综合艺术比较)等等。
书法形象是客观世界的反映
但这些又不是绝对的，譬如，主张反映说者，也不否认书法可以表现人的主观精神，反之亦然。主张具象说者，也不否认书法形象从文字到线条都具有很强的抽象性。同样，主张视觉艺术说者也不否认书法创作时是在实践过程中展开和完成的。主张是单一艺术者， 也不否认书法作品常是以诗文、格言等文学或富有哲理的语言作为书写的内容，高明的书家的书法形象常常受到所写文字内容所规定的意境的影响，使其书法形象产生变化。所以争论双方之间的问题，主要是各种成分所占数量的多少、应以何为主的问题。在讨论中，有时也涉及书法的形式和内容问题，或者说是书法的形式美和内在美的问题。关于书法的形式，一般认为是指笔画、结字、章法、墨法等形式因素，分歧不大；但对书法内容的认识却颇不一致。 如有的认为书法内容就是所书写的文字的内容；有人认为书法内容主要是情感，或主要是神采；也有人认为书法的内容已完全转变为形式等等，不一而足。问题比较复杂，难于取得一致意见。
参考资料《中国书法》
