关羽在樊城之战中被毒箭射中，伤臂毒浸入骨，右臂活动受限。进退两难之际，华佗自江东驾舟而至，自告奋勇为关羽动手术治疗。关羽一面与马良喝酒下围棋，一面刮骨疗毒，血流了一大盆却谈笑自若，面不改色。
很快，手术完成。关羽说：“这个胳膊一点也疼了，和没伤的时候一个样。你老先生真是神医啊！”华佗回答：“我干了一辈子大夫，还没见过这样的。您真是天神也！”这二人互赞实际是罗贯中老先生为关羽和华佗立传，一个被敬为天神，一个被尊为神医。罗老先生也赋诗一首，对二人大加赞许。
《三国演义》对这件事的描述符合历史事实，不过正史并没有明确写出医者姓名，只用了一个“医”字代替。但此“医”绝非华佗。
关羽受伤是在建安二十四年（公元2）七八月间。这年七月，关羽率部讨伐曹操，将大将曹仁打得大败，躲在樊城不敢出战。八月，于禁受命驰援曹仁，被关羽水淹七军，活捉于禁斩杀庞德，吓曹操几次想迁都避其锋芒。
再来看华佗的死亡时间。华佗应在建安十三年（公元208年）之前就被曹操杀死，而并非演义中所说建安二十四年。《三国志》记载，曹操爱子曹冲于建安十三年病死。曹冲死时，曹操叹息：后悔杀了华佗，以至于曹爱子之病无人能医。也就是说曹操杀死华佗的时间至少是在建安十三年之前。
而曹操之所以杀华佗，也并不是演义中所说。真实的原因是华佗不想干曹操的专职医生，找个借口请假回家，一去不回。任凭曹操数次写信，又派地方政府征召，华佗自以为能力强，故意怠慢，谎称老婆有病就是不去，结果惹怒了曹操。曹操派专人调查，说如果华佗老婆真病，就赐四十斛小豆慰问，并放宽华佗假期，如果不属实就立即逮捕。结果一查，华佗是在胡说八道，于是把他抓进了许昌的监狱。荀彧替他讲情，说以后还会用到华佗的医术，曹操却说：“不怕，天下还少得了这样的鼠辈吗？”最后还是杀掉了华佗。
既然华佗不可能给关羽疗伤，那么给关羽疗伤的“医”是谁呢？我们知道，华佗是史载最早的外科医生和麻醉师，他的技术在当时堪称绝技。在当时的医疗水平下，能在这样的手术中主刀的人肯定与华佗有关系。遍观《三国志》所记名医，有两个可能的人，一个是广陵人吴普，一个是彭城人樊阿。
这两个人都是华佗的弟子，皆从华佗学医。吴普学习了华佗的“五禽戏”强身健体，一直活了九十多岁，耳不聋眼不花，牙齿象年轻人一样完好无损。他写了一本《吴普本草》，可惜失传。樊阿擅长针灸之术，据说华佗传授给樊阿一种保健药，名叫“漆叶青黏散”，樊阿按方法制作服用，成了一百多岁的老寿星。那么这两个人中，谁是那个“医”呢？
《三国志》中所述，樊阿的主要专业是针灸理疗和保健养生，而吴普不仅善于保健养生，而且用华佗的治疗方法，很多病人得到了救治。不难看出，吴普所学更全面更系统，很可能外科技术也学到了。
而且从他们的籍贯看，樊阿是彭城（今江苏徐州）人，他的活动范围应该在山东、安徽、河南和苏北一带。而吴普是广陵（今扬州）人，他的行医应该在长江中下游一带，而关羽长期驻守荆州，在湖北一带活动，他们两人的活动轨迹是重叠的。综合以上判断，给关羽疗伤的应该是吴普。
