隋文帝杨坚是华阴人，出身名门，祖上多为显宦，父亲杨忠追随周太祖，被授大司空，封隋国公。也因此，杨坚很早便入朝为官，十六岁就被授车骑大将军。
杨坚的身材下短上长，神态深沉严肃，不苟言笑，手掌中有“王”字型的掌纹。容貌更是特别，“为人龙颔，额上有玉柱入顶，目光外射”。
当初周太祖看到年轻杨坚的风采，赞道：“此儿风骨，不似代间人。”到了周武帝时期，杨坚被授柱国，大女儿杨丽华又做了皇太子妃，地位更高。齐王提醒周武帝说：“杨坚相貌非常，臣每见之，不觉自失。恐非人下，请早除之。”
杨坚
周武帝不以为然，说杨坚只不过是一员武将。大臣王轨也与齐王的看法相同，认为杨坚面有反相。《三国典略》记载，有一次王轨和杨坚参加宫廷宴会，王轨假装醉酒，当着众人的面，突然拿掉杨坚的帽子，大声说：“是何物头额？”
这个举动突兀无礼，而且用意极深，杨坚敢怒不敢言，随便应道：“虽大而却，无所主也。”
由此可以判断，杨坚相貌之奇，主要奇在头面部，头颅比较大，而且额角丰隆。比如有一次，皇甫皇后看到杨坚，一语不发，只用手拍一拍自己的额头。杨坚不解其意，皇帝解释说：“皇后的意思是说，杨公的额头很特别。”
北周各朝找不到一个姓皇甫的皇后，不知道这是哪个皇帝的后宫，或许是《三国典略》的记载有误。书中随后又说，皇帝秘密让来和给杨坚看相，来和答复皇帝：“坚相貌是守节忠臣，宜作总管、大将，作总则能静肃一方，作大将则能全军破敌。”
让来和给杨坚相面的，应该是周武帝。《隋书·来和列传》记载，建德四年五月，周武帝在云阳宫召见来和。来和字弘顺，长安人，擅长给人相面，技术高明，又有职业术士乖巧的天赋。来和携技奔走于权贵之间，还为自己谋到一份官职，后来又花钱买了一个爵位。
隋文帝
很明显，来和属于贪恋世俗富贵的那一种人。周武帝与他谈论朝中各位高官的相貌禄命，当问到杨坚时，来和说：“隋公止是守节人，可镇一方。若为将领，阵无不破。”
这番话与《三国典略》的记载大意相同。谈话之后，来和从宫里出来，路上遇到杨坚，把自己刚才在周武帝面前的言论告知杨坚，杨坚颇为感激，说：“此语不忘。”
周武帝暗中留意杨坚，对他始终放心不下。第二年，周武帝再次就杨坚不俗的容貌询问来和，来和回答：“是节臣，更无异相。”
《隋书·高祖本纪》还有故事的另一个版本：周明帝时期，封杨坚为大兴郡公，对杨坚有些顾虑，于是找来一个相士，名叫赵昭，让他看一看杨坚的禄命。赵昭看过之后，说杨坚将来最高可以做到柱国。
柱国是军中职务，北周和隋代的官制相似，设置了上柱国、柱国、上大将军、大将军等，从高到低一共十一个等级，最高的上柱国，为从一品，地位颇高，但终是人臣。
周明帝稍感放心，这位赵昭不知出于何种考虑，随后又悄悄找到杨坚，说：“公当为天下君，必大诛杀而后定。善记鄙言。”
这样的记载与来和的做法相似，不知是巧合还是附会，后人考证这个赵昭应该就是来和。
壁画
来和很早就认识隋文帝杨坚，按照他后来的一份奏书来看，两个人在北周的天和年间相识，“数蒙陛下顾问”，说明杨坚比较迷信相术，多次主动请来和为自己相面。有一次，来和等别人离开之后，背地里告诉隋文帝，他将来会“王有四海”，又说他“眼如曙星，无所不照，当王有天下，愿忍诛杀”。
周静帝大象二年五月，杨坚在永巷门与来和相遇，谈到自己的处境，问：“我无灾障不？”
来和答道：“公骨法气色相应，天命已有付属。”
其实，这种话来和说得越多，杨坚越感到恐惧——自己的相貌引人注目，包括皇帝在内的许多人背地里议论纷纷，其中暗藏的凶险不言而喻，想一想实在让人脊背发凉。所以杨坚平日里行事小心翼翼，惟恐惹祸上身。
于左 著
