其实这个问题的答案，诸葛亮已经准备好了，全部在《后出师表》里，写得清清楚楚。
与其坐以待毙，不如奋而一击
魏强蜀弱的局面，诸葛亮比任何人都清楚。当时曹魏占据中原，孙权雄据江东，而蜀国只是拥有巴蜀一隅。苦心经营多年，而强弱对比的态势并未有大的改善。
关羽丢掉荆州，刘备败于夷陵（宜昌一带）。这使得蜀国的战略局势更加恶化，发展空间进一步被压缩。“惟坐而待亡，孰与伐之？”坐以等待，只有死路一条，进行北伐，还能有一线生机。
这就是诸葛亮、姜维，明知以弱敌强，而又不得不北伐的基调。
蜀汉骨干老臣相继去世，时不我待
“自臣到汉中，中间期年耳，则丧赵云、阳群……此皆数十年纠四方之精锐，非一州之所有”。自从臣下去往汉中，不到一年，赵云等精兵强将就去世千余人，这些人都是花费了几十年，从天下四方寻找而得，并非益州一地所能有的，再过几年，这些人去世大半，兴汉事业就更没有希望了。
对于这些肱骨之臣的相继离世，诸葛亮的心理是非常急迫的，如今这些国家栋梁越来越少，单凭西蜀一地，无法再得到这样的人才，再不抓紧北伐，到时连带兵打仗，出谋划策的人都不多了。
等待敌人来攻，和主动出击敌人，消耗的人力资财是相当的
西蜀国力薄弱，但战争是不可能平息的。占据西蜀和敌人打相持战，等待敌人攻打，单纯防御，并不能复兴汉室，而且西蜀之地，南方是蛮荒之地，没有什么开发的潜力，只能向北扩张才有壮大的可能。
防守和主动出击的消耗是差不多的，还不如趁机去攻打敌人。
兵无常势，或有奇迹
兵事最难预料，当年先主在楚地大败，曹操拍手称快，以为大业将成。哪知先主和东吴联盟，西取益州之地，攻下汉中，取了夏侯渊的首级。眼看形势一片大好，谁知东吴背盟，荆州丢失，又在夷陵大败。
天下的事，就是这么难以猜测，臣下只有竭尽所能，至死方休。至于是否能够成功，以臣下的智力，也难以预知了。
诸葛亮和姜维两人，如此全力以赴，以身犯险，挽救西蜀颓势。虽有“不自量力”之嫌，屡屡北伐也是深思熟虑之后的无奈之举，何罪之有呢？
