看过《西游记》的都知道，虽然历经九九八十一难，唐僧师徒四人取得真经，但只有两人成佛，就是唐僧和孙悟空，而猪八戒和沙僧只能叫做“修成正果”，勉强做个罗汉金刚。但他们四人中，有三人曾经是天庭的体制内人员，一个是当过弼马温的孙悟空，一个是天蓬元帅猪八戒，一个是卷帘大将沙僧，可三人的关系就形同陌生人。孙悟空和其他两个徒弟一开始不熟悉这很正常。
毕竟天庭上神仙官职那么多，以他大闹天宫的事迹，只有别人熟知他“齐天大圣”的名号，他对自己这两师弟不熟也是正常。但八戒和沙僧两个常年在天庭任职，一个元帅一个大将，也不算完全无名之辈，即使被贬下凡，双方也没有失去记忆，按理说应该比孙悟空更为熟悉，有过同事情谊在，可偏偏从头到尾这师兄弟表现得一副我跟你不熟的样子，这其中就有两个原因。
第一个原因，跟取经这个计划有关。取经之计虽说由凡间提说法，但是是灵山佛教一手策划，目的是为了弘扬佛法进入东土大唐，其实就是为了和本土的道教争地盘。宗教之间的斗争主要就体现在沙僧脖子上的骷髅头，那是唐僧前九世被他吃了之后的。在这之前天庭一直是没有通过这个计划的，直到孙悟空打上天庭，玉帝被迫向如来求支援，这样把人情一抵消，取经的计划才算通过。
但这样一来，等于师徒四人，天庭和灵山各自占据两个名额，况且这一路上各种菩萨轮番出现，既是考验，也是试探，如果八戒和沙僧相认，恐怕会提到天庭之事，不利于佛、道之争。第二个原因则是和师徒四人身后的势力有关。在天庭中当官，背后也站着不同的势力，猪八戒对应的是混沌派，他是妖族的弟子，沙僧背后站着的是昆仑派，由巫族分化出来。虽说都归天庭管，但这两派偏偏是死敌。
猪八戒嘴上动不动就说散伙回去，但混沌派对于取经这一事情，其实是同意甚至保护的，所以在取经路上，他虽然好吃懒做，但也不怎么划水。但沙僧则不同，昆仑派对于佛教试图东移，侵占自己的地盘，是非常不乐意的，所以吃了唐僧九次，还将尸骨镇压在流沙河，在利益妥协后，他虽然不怎么说话，但他划水却是非常严重。这两人鉴于自己身后的战队，即使一同在天庭为官，也是互不交流。
