传说公元前两千多年以前，舜帝出生。母亲在舜很小的时候就病死了，父亲是个很固执的人，不明事理，颠倒黑白，顽固不化。
父亲又找了个妻子，舜的继母还带来了一个男孩，舜的弟弟象。继母是个不诚实，好说大话假话的人。而象，是一个非常傲慢又贪婪的人，背地里老是跟父母说舜的坏话，当然都是瞎编乱造的。
但是舜一点也不埋怨他们，对父亲和继母恭恭敬敬，百般孝顺。对兄弟疼爱忍让，从来不和他争抢什么。但即便这样，继母和弟弟总跟父亲编瞎话，陷害舜。继母的耳边风让父亲喜欢象而厌恶舜，每天饿着肚子干很多脏活累活。
父亲、继母和象害怕舜会分走一半家产，就商量设计杀掉舜。先让舜去修理粮仓仓顶，等舜爬上去的时候偷偷撤掉梯子，再在下边点火烧死舜。正好舜带着两顶大苇笠，舜就一手拿着一个，从仓顶跳下，就没有伤到自己。
当父亲三人看到舜没烧死，就再次商量。想在舜去清理水井淤泥的时候，扔下大石把舜封死在井里。因舜孝感上苍，上天就派一条龙去救舜。就在井就要被封死的时候，龙用尾巴在井壁上插出一条通道。舜就顺着通道爬了出去。
之前有人把舜举荐给了尧帝，尧帝为了考察舜，就把两个女儿嫁给了舜。象看中了舜的两个妻子，所以象就兴致冲冲地去舜的房间，进房间就傻了。看着舜在屋里坐着没有死，但是舜并没有责怪他，心情也很平和。
就这样，舜的天性仁孝，感天动地，邻里之间也相处的很好。人们都喜欢他，慢慢的几年的时间，在舜住所旁边便聚集了很多住户。渐渐形成了城镇，尧帝对他的能力非常赞许，于是禅位给他。
舜帝活了一百多岁，指正49年。舜帝的孝道也成了二十四孝的第一个故事，成为典范。
虽然是传说，但是却能传递给我们很多处世为人的道理。
