如果说孙悟空是整个《西游记》的灵魂人物，那么衬托这个人物的就是猪八戒，在《西游记》中他的戏份同样很多，那么杨洁导演是怎么选的马德华来扮演猪八戒呢？
和六小龄童一样，这样一个讨巧的不可或缺的喜剧人物来应征的人自然不少，在马德华来之前，杨洁都已经选好了三位候选，按说马德华已经没有什么优势了，因为他从来没有接触过影视剧。
而且导演开始就让马德华表演一个跟猪八戒有关的小品，马德华是戏曲演员，根本就不知道小品该怎么演。所以只好凑合演了一个，也不知道杨洁到底满意不满意。因为马德华当时正在戏曲《孙悟空大闹芭蕉洞》中出演猪八戒，所以杨洁导演接着又让马德华表演戏曲中的片段。
杨洁导演最担心的，不是马德华表演的不好，他是专业戏曲演员，表演自然没有问题，但是电视剧和戏曲不一样，戏曲的表演是离不开锣鼓经的，电视剧则要生活化。马德华表演完，杨洁让他先回去，下次来的时候准备一个猪八戒的小品，在回去的时候，马德华潜心研究猪八戒的表演，终于在一周后表演的《猪八戒学本领》的桥段被杨洁导演选中。
但是在进入剧组以后，开拍前一天，马德华接到了妻子车祸的消息，因为妻子伤得很重，恢复不好甚至会留下后遗症，于是马德华决定退掉这个角色，但是遭到了妻子的反对。因为妻子有妹妹照顾，所以马德华又回到剧组。
扮演猪八戒的时候，马德华已经37岁。在剧组待了6年的时间，吃了很多苦，除了猪八戒还客串了很多其他角色。他扮演的猪八戒已经成为了经典，无法超越，但是很可惜续集的时候，马德华没有扮演猪八戒，如果还是由他扮演，也许续集的效果会是另一个风格。
