蒹葭是关于爱情的古诗，作者没有写出爱恋的对象的名字，也没有直白的表达，只是描述了这样一个场景：一个深秋的清晨，主人公来到城边，翘首眺望那远处绿草苍苍的洲渚，和那高高的、长长的小路，油然而生一种渺茫与惆怅。
蒹葭苍苍，白露为霜是关于初秋的景色，写出了一幅秋光晚暮的景色，渲染了一种悲凉萧索的气氛，勾勒出一幅冷落、凄清的画面。
通过描写“蒹葭苍苍，白露为霜”展现了一幅萧瑟、冷落的秋景，借景抒情，表达了一种追求“伊人”而求之不得的凄清、冷落的思想感情。
蒹（jiān）：没长穗的芦苇。葭（jiā）：初生的芦苇。因喻微贱。也常用作谦词。
出自
《国风·秦风·蒹葭》是《诗经》中的名篇，全诗三章，每章八句。
如果把诗中的“伊人”认定为情人、恋人，那么，这首诗就是表现了抒情主人公对美好爱情的执著追求和追求不得的惆怅心情。精神是可贵的，感情是真挚的，但结果是渺茫的，处境是可悲的。这首诗是把暮秋特有景色与人物委婉惆怅的相思感情浇铸在一起，从而渲染了全诗的气氛，创造了一个扑朔迷离、情景交融的意境，正是“一切景语皆情语”的体现。
原文
蒹葭
佚名?〔先秦〕
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
译文
河边芦苇密又繁，秋深露水结成霜。意中之人在何处？就在河水那一方。
逆着流水去找她，道路险阻又太长。顺着流水去找她，仿佛在那水中央。
河边芦苇密又繁，清晨露水未曾干。意中之人在何处？就在河岸那一边。
逆着流水去找她，道路险阻攀登难。顺着流水去找她，仿佛就在水中滩。
河边芦苇密稠稠，早晨露水未全收。意中之人在何处？就在水边那一头。
逆着流水去找她，道路险阻曲难求。顺着流水去找她，仿佛就在水中洲。
注释
蒹（jiān）：没长穗的芦苇。葭（jiā）：初生的芦苇。
苍苍：鲜明、茂盛貌。下文“萋萋”、“采采”义同。
苍苍：茂盛的样子。
为：凝结成。
所谓：所说的，此指所怀念的。
伊人：那个人，指所思慕的对象。
一方：那一边。
溯洄：逆流而上。下文“溯游”指顺流而下。一说“洄”指弯曲的水道，“游”指直流的水道。
从：追寻。
阻：险阻，（道路）难走。
宛：宛然，好像。
晞（xī）：干。
湄：水和草交接的地方，也就是岸边。
跻（jī）：升高，这里形容道路又陡又高。
坻（chí）：水中的沙滩
涘（sì）：水边。
右：迂回曲折。
沚（zhǐ）：水中的沙滩。
赏析
如果把诗中的“伊人”认定为情人、恋人，那么，这首诗就是表现了抒情主人公对美好爱情的执著追求和追求不得的惆怅心情。精神是可贵的，感情是真挚的，但结果是渺茫的，处境是可悲的。
然而这首诗最有价值意义、最令人共鸣的东西，不是抒情主人公的追求和失落，而是他所创造的“在水一方”可望难即这一具有普遍意义的艺术意境。好诗都能创造意境。意境是一种格局、一种结构，它具有含容一切具备相似格局、类同结构的异质事物的性能。“在水一方”的结构是：追寻者——河水——伊人。由于诗中的“伊人”没有具体所指，而河水的意义又在于阻隔，所以凡世间一切因受阻而难以达到的种种追求，都可以在这里发生同构共振和同情共鸣。
由此看来，不妨把《蒹葭》的诗意理解为一种象征，把“在水一方”看作是表达社会人生中一切可望难即情境的一个艺术范型。这里的“伊人”，可以是贤才、友人、情人，可以是功业、理想、前途，甚至可以是福地、圣境、仙界；这里的“河水”，可以是高山、深堑，可以是宗法、礼教，也可以是现实人生中可能遇到的其他任何障碍。只要有追求、有阻隔、有失落，就都是它的再现和表现天地。如此说来，古人把蒹葭解为劝人遵循周礼、招贤、怀人，今人把它视作爱情诗，乃至有人把它看作是上古之人的水神祭祖仪式，恐怕都有一定道理，似不宜固执其一而否决其他，因为它们都包蕴在“在水一方”的象征意义之中。
创作背景
关于这首诗的内容，历来意见分歧很大。在这里，我们姑且先把它当作一首爱情诗来解读：为追求心中思慕之人不可得而作。《蒹葭》属于《秦风》。秦风共十篇，大都是东周时代这个区域的民歌。
