西湖东靠杭州市区，其余三面环山，面积约6.39平方千米，南北长约3.2千米，东西宽约2.8千米，绕湖一周近15千米。西湖平均水深2.27米，水体容量约为1429万立方米。
湖中被孤山、白堤、苏堤、杨公堤分隔，按面积大小分别为外西湖、西里湖（又称“后西湖”或“后湖”）、北里湖（又称“里西湖”）、小南湖（又称“南湖”）及岳湖等五片水面，其中外西湖面积最大。
孤山是西湖中最大的天然岛屿，苏堤、白堤越过湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三个人工小岛鼎立于外西湖湖心，雷峰塔与保俶塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三岛、三堤、五湖”的基本格局。
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由于其在中国的历史文化和风景名胜中的重要地位，西湖被评选为首批国家重点风景名胜区（1982年）、中国十大风景名胜（1985年）和首批国家5A级旅游景区（）。
此外，1979年中华人民共和国发行的外汇兑换券壹圆券以及发行的第五套人民币壹圆纸币背面均使用了三潭印月的图案，更说明了杭州西湖在中国风景名胜中的地位。中国各地以“西湖”命名的湖泊有数十个之多，通常认为杭州西湖是其中最著名的湖泊。6月24日，杭州西湖文化景观列入世界遗产名录。
西湖与佛教、道教等都有着密切的联系。在长远的历史中，各种宗教团体和道观佛寺聚集在西湖及周边群山之中，增添了西湖浓厚的宗教色彩。这其中尤以吴越国时期为鼎盛。当时各代国王热心佛学，在西湖周围兴建许多寺庙、宝塔、经幢和石窟，扩建灵隐寺，创建昭庆寺、净慈寺、理安寺、六通寺和韬光庵等，建造保俶塔、六和塔、雷峰塔和白塔，一时有佛国之称。
听导游说西湖
杭州西湖的面积约6.39平方千米，东西宽约2.8千米，南北长约3.2千米，最大深度6.52米，平均深度1.21米。
西湖，位于浙江省杭州市西面，是中国大陆首批国家重点风景名胜区和中国十大风景名胜之一。它是中国大陆主要的观赏性淡水湖泊之一，也是现今《世界遗产名录》中少数几个和中国唯一一个湖泊类文化遗产。
关于西湖生成的原因，古代有关书籍记载都较简略。明朝《西湖游览志》卷一载：“西湖三面环山，溪谷缕注，下有渊泉百道，潴而为湖。”近代学者从地形、地质、沉积及水动力学等方面进行了考证，其中较为普遍的观点认为西湖是由海湾逐渐演变而生的一个潟湖。
民国九年（19），科学家竺可桢考察西湖地形后发表了《杭州西湖生成的原因》，其称：“西湖原是钱塘江左边的一个小小湾儿，后来由于钱塘江泥沙沉淀下来，慢慢地把湾口塞住，变成一个潟湖。”竺可桢还从沉积率推断，西湖开始形成年代距今一万二千年前。竺氏认为西湖形成之初，后由于三面山区中的溪流注入，所挟沙逐渐填充西湖，湖面随之逐渐缩小，倘若没有历代的不断疏浚，西湖早已湮废。
1924年，地质学者章鸿钊发表《杭州西湖成因一解》，对竺氏的观点又进行了补充：西湖之成，其始以潮力所向而积成湖堤，其继以海滩变迁而维持湖面，二者为形成西湖之重要条件。
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名称由来
《汉书·地理志》：“钱唐，西部都尉治。武林山，武林水所出，东入海，行八百三十里。” 后又有钱水、钱唐湖、明圣湖、金牛湖、石涵湖、上湖、潋滟湖、放生池、西子湖、高土湖、西陵湖、龙川、销金锅、美人湖、贤者湖、明月湖诸般名称。
但是只有两个名称为历代普遍公认，并见诸于文献记载：一是因杭州古名钱塘，湖称钱塘湖；一是因湖在杭城之西，故名西湖。最早出现的“西湖”名称，是在白居易的《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》和《杭州回舫》这两首诗中。
北宋以后，名家诗文大都以西湖为名，钱塘湖之名逐渐鲜为人知。而苏轼的《乞开杭州西湖状》，则是官方文件中第一次使用“西湖”这个名称。
参考资料来源：百度百科-西湖
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? 5月25日一大早，宋导游一路欢歌一路诗：江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？——把我和老同学一行带到了人间天堂之称的杭州西湖畔。
? 风景旧曾谙。西湖对我和家人并不陌生，小孩他们都来过多次。前二年我一家人又在杭州过大年，游览西湖观美景，在西湖边上度过除夕之夜。西湖给我留下的印象虽然还没迷到流涟忘返的境地，却也着实很喜欢这人间仙境。
登上旅游船，宋导说他怀怜香惜玉之心在几个女导面前主动当解说。他动人的口才，清晰明亮的声音，深厚的文化底缊，超高的业务水准，妙语连珠的叙述，赢得阵阵掌声。
船一开宋导就娓娓道来：
今天我们来到西湖，西湖位于杭州城西，三面环山，东面临市区，南北长约3.2公里，东西宽约2.8公里，绕湖一周近15公里。面积约5.68平方公里，包括湖中岛屿为6.3平方公里，平均水深1.55米，最深处在2.6米左右，湖底下面有五六米深的涂泥，如跳进湖中的涂泥里就可能出不来了。湖的蓄水量在850万到870万立方米之间。苏堤和白堤将湖面分成外湖、北里湖、西里湖，岳湖和小南湖5个部分。船这边就是苏堤，看过右边远方的那座桥就是断桥。断桥开始叫段家桥，相传是住在附近一户段姓夫妇行善而修建，后来因自然景现的原因改为现在的断桥。西湖处处有胜景，最著名的是南宋定名的“西湖十景”：
苏堤春晓、曲院风荷、平湖秋月、
断桥残雪、花港观鱼、南屏晚钟、
双峰插云、雷峰夕照、三潭印月、
柳浪闻茑。
在以西湖为中心的60平方公里的园林风景区内，主要风景名胜有40多处，重点文物古迹有30多处。概括起来西湖风景主要以一湖、二峰、三泉、四寺、五山、六园、七洞、八墓、九溪、十景。
这一到十分别指：
一湖:西湖
二峰:南高峰 北高峰
三泉:龙井泉 虎跑泉 玉泉
四寺:圣因寺 净慈寺 照庆寺 灵隐寺
五山：孤山 凤凰山 玉龙山 宝石山 吴山
六园：湖滨公园 杭州植物园 花港公园
? 七洞：烟霞洞 黄龙洞 紫云洞 石屋洞 水乐洞 千人洞 灵山洞
八墓：岳飞庙 于谦墓祠 张苍水祠 秋瑾烈士墓 牛皋墓 苏小小墓 钱王祠 先贤祠
九溪：清湾 宏法 唐家 小康 佛石 百丈 云栖 清头 方家
十景：苏堤春晓 曲院风荷 平湖秋月 断桥残雪 柳浪闻莺 花港观鱼 雷峰夕照 双峰插云 南屏晚钟 三潭印月
看左前方那个塔就是雷峰塔。
雷峰塔又名皇妃塔、西关砖塔，是吴越忠懿王钱弘俶因黄妃得子而建，初名“皇妃塔”因地建于雷峰，后人改称“雷峰塔”。雷锋夕照是十大景点之一，流传很广。在
中国民间故事《白蛇传》中，说法海和尚骗许仙至金山，白娘子水漫金山救许仙，就被法海镇在那雷峰塔下。后小青苦练法力,终于打败了法海，白素贞获救。旧雷峰塔已于1924年倒塌，后重建，新建的雷峰塔为中国首座彩色铜雕宝塔。
环湖的一山和二堤也是很有名。一山指的是孤山，孤山之后是白堤，起自平湖秋月，终于断桥残雪。孤山，是因为历史上此山风景特别优美，一直被称为孤家寡人的皇帝所占有，所以被为孤山。二堤是苏堤和白堤。
湖上还有环洞石拱桥，地处孤山西面，名叫西泠桥。它和断桥、长桥被并称为西湖古代的三大情桥。
西湖的由来很早以前就有几种说法，神话传说是天上的玉龙和金凤在银河边上的仙岛上找到了一块白玉，他们琢磨了很多年成了明珠，但这颗宝珠被王母娘娘发现了，娘娘把宝珠抢走，玉龙金凤赶去索珠，王母不肯，便就发生了争抢，王母的手一松，明珠就降落到人间变成了西湖，玉龙金凤也随之下凡了，化成玉龙山和凤凰山，守护着西湖。这只是个神话传说。
实际上，西湖在12000年以前还是与钱塘江相通的浅海湾，后来由于潮水的冲击导致泥沙淤塞，把海湾和钱塘江分隔开来，到了西汉时期湖形基本形成，西湖真正固定下来是在隋朝（581-6），此后西湖承受山泉活水的冲刷，再经历过历代由白居易、苏东坡、杨孟瑛、阮元等发动的五次大规模的人工疏浚治理，终于从一个自然湖泊成为风光秀丽的半封闭的浅水风景湖泊。
到了北宋（960-1127年），苏东坡做杭州地方官时，写了一首赞美西湖的诗：
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
诗人别出心裁的把西湖比作我国古代美女西施，于是，西湖又多了一个名称：西子湖。
西湖素有：孤山不孤，断桥不断，长桥不长的美誉。
孤山不孤，它四周有山水的陪伴，却又被称为“孤山”，所以被誉为是“西湖三绝”之一 ；
? 断桥不断：每至冬日下雪时，那桥上残留着积雪，远远望去就仿佛断了一般，人们便称那是“断桥”；
长桥不长：传说梁山伯与祝英台，两人在桥上送别，依依不舍，来回送了十八次，一条本来50多米的桥两人走了一天，所以称之为“长桥”。
西湖中流传的许仙和白娘子的动人爱情故事，让西湖远近闻名。更有梁山泊与祝英台的浪漫爱情故事给西湖增添了几分好奇感。
西湖于 1985年进行一次十景评选，又开展三评西湖十景，景点有：
? 一，灵隐禅踪，
? 二，六和听涛，
? 三，岳墓栖霞
? 四，湖滨晴雨，
? 五，钱祠表忠 ，
? 六，万松书缘 ，
? 七，杨堤景行 ，
? 八，三台云水 ，
? 九，梅坞春早，
? 十， 北街梦寻。?
杭州西湖它不仅是一个自然湖，更是一个人文湖，它是人类与自然和谐相处的产物，这种基因是无法复制的。西湖是“自然与人类共同的作品”，展现在人们面前的是：
春来“花满苏堤柳满烟”，
夏有“红衣绿扇映清波”，
秋是“一色湖光万顷秋”，
冬则“白堤一痕青花墨”。
名自景始，景以名传，故有“苏堤春晓”、“曲院风荷”、“平湖秋月”、“断桥残雪”等景名流传于世。名中有诗，诗中有画，以命名艺术之美，点化自然山水。
5月8日经国家旅游局正式批准西湖为国家AAAAA级旅游景区。
6月24日，杭州西湖作为文化景观遗产被列入《世界遗产名录》，成为我国第41处“世界遗产”。?
历史上，杭州曾多次开展西湖十景评选活动，每次评选都极大地提高了西湖和杭州的知名度、美誉度。比如，南宋时评选产生的“西湖十景”，至今已流传了千年；1985年组织开展的“西湖新十景”评选活动，也在国内外产生了重大影响。而于举行的“三评西湖十景”活动，更是进一步打响了西湖品牌，提升了西湖和杭州城市的知名度、美誉度和吸引力。
西湖十景最早形成于南宋时期，基本围绕西湖分布，有的景点就位于湖上。西湖十景各擅其胜，组合在一起又能代表古代西湖胜景精华，所以无论杭州本地人还是外地山水游客，都津津乐道，先游为快。
湖中有三岛：在湖的中央，三潭印月，阮公墩，湖心亭合称“蓬莱三岛”
第五套人民币背面的风景名胜图，其中壹圆 背面图案为杭州西湖三潭印月图，从图中还可以看到湖中岛与那些山和塔的画面。
还有那 伍圆 背面图案为泰山五岳独尊石；拾圆 背面图案为长江三峡瞿塘峡夔门；贰拾圆 背面图案为桂林山水阳朔兴坪元宝山，漓江；伍拾圆 背面图案为布达拉宫；壹佰圆 背面图案是人民大会堂，这些图案告诉我们人民币是拿来使用的，要拿去旅游。
在我们进入西湖时看见了一个石碑，上面写着＂苏堤＂，在另一处有个碑写着＂? 花港观鱼‘’(这里鱼字少一点)，从字面上看，堤字与那鱼字都象是错别字的感觉。宋导告诉我们，这其中是另有一种含义。把苏堤写成＂苏堤＂是意指苏东坡，以此纪念他的丰功伟绩；花港观鱼少个点是为避讳之意。在许多文人墨客的题匾题字中都喜欢用文字游戏的手法，以少点缺撇题写。乾隆与康熙皇帝常用这种游戏以显俗气，更具雅量。在湖心亭里题的‘’虫二‘’(风月)也别有一番雅气。
上有天堂，地下有苏杭。杭州西湖之美让世人瞩目。宋导在西湖还数说了雷峰塔的故事。可见这些美丽的传说给杭州人与游客增添无限乐趣。这让我想起一位美女游客离开杭州时，洋洋洒洒道出心扉的留言：
? 满满相思泪，洒落西湖水，别了！西湖。
? 西湖是中国的，也是世人的。我们爱西湖！
? 西湖象一首诗那样的柔美动听，西湖象一杯美酒那般的醇厚使人陶醉，西湖更象一位美女漂亮无比让人追梦让人心仪。
? 而当我踏上车离开西湖时，赞叹之余我却是另一番心情：
西湖虽美远隔一方，开心一刻，行了。
白云山大林深叶，鸟语花香，足也。
世间美景享不尽，一壶老酒更悠然。我谨以此来宽慰自已。
谢谢宋导的精彩解说，谢谢同学们同行相伴。
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? (注：按宋导解说顺序凭记忆及景区简介整理)
? .6.1于羊城
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