除夕守岁的由来是怎样的？春节就快到了，很多人都开始了准备了回家的路，与亲人一起在家中共享团圆饭，迎接新年的到来。按照中国传统，人们会在除夕，也就是农历腊月最后一天的夜晚，做好守岁过年，辞旧迎新的准备。不过你知不知道除夕守岁的由来呢？除夕有什么习俗呢？下面就由小编为大家介绍一下。
除夕是春节的前夜，又叫年三十或大年三十，是农历年腊月的最末一日。中国传统中有“除夕守岁”一说，除夕与春节，时相接，俗相类，有“除旧布新”的好寓意。
在除夕当天，主要有三个活动，即吃团圆饭，祭祀和守岁。除夕守岁，就是指从祭拜完祖先、吃年夜饭开始，全家人围炉夜话，一夜不睡，以迎候新一年到来的习俗，俗名“熬年”，既有对往年的追忆留恋，也有对新一年的美好向往。
祭祀祖先是除夕的第一件大事，民众会在家中摆上丰厚饭菜，点燃香烛，由家长率领子孙们叩拜。北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱。表达“慎终追远”的感情，而当祭祖结束，人们才开始吃年夜饭，然后晚上围炉守岁、放鞭炮等。
晋朝时期已有守岁之俗，周处《风土记》说蜀人“至除夕达旦不眠，谓之守岁”。不过在当时似乎还是部分地区的习俗，自隋唐后才开始成为全国习俗。唐代孟浩然《岁除夜有怀》则作诗“守岁家家应未卧，想思那得梦魂来。” 宋代朱淑真在《除夜》中也曾经道出“穷冬欲去尚徘徊，独坐频斟守岁杯。”的孤单情怀，同样也点明了守岁的特点。
在古时，守岁一般有两种含义，既有对过去旧一年含有惜别留恋之情，也有对新年的美好向往。年长者守岁意为“辞旧岁”，有留恋往年，珍爱光阴的意思。而年轻人守岁，则大多为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。
民间关于守岁由来的故事有很多个版本，在这里为大家介绍一个：
传言在很久以前，有一种凶猛叫做“年”的凶兽，它们形貌狰狞，生性凶残，喜好各种生物，甚至食人，每年会出来一次捕杀一次，让人谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，每到三百六十五天就跑到人聚居的地方，而且在天黑以后出没，鸡鸣破晓就会返回。
人们后来算准了“年”肆虐的日期，把这一夜当作关口来过，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”。
由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆，就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
