曹操征荆州：刘琮举州投降 刘备逃亡夏口！

刘表字景升，山阳高平人也。少知名，号八俊。长八尺馀，姿貌甚伟。以大将军掾为北军中候。灵帝崩，代王叡为荆州刺史。是时山东兵起，表亦合兵军襄阳。袁术之在南阳也，与孙坚合从，欲袭夺表州，使坚攻表。坚为流矢所中死，军败，术遂不能胜表。李傕、郭汜入长安，欲连表为援，乃以表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节。天子都许，表虽遣使贡献，然北与袁绍相结。治中邓羲谏表，表不听，羲辞疾而退，终表之世。张济引兵入荆州界，攻穰城，为流矢所中死。荆州官属皆贺，表曰：“济以穷来，主人无礼，至于交锋，此非牧意，牧受吊，不受贺也。”使人纳其众；众闻之喜，遂服从。长沙太守张羡叛表，表围之连年不下。羡病死，长沙复立其子怿，表遂攻并怿，南收零、桂，北据汉川，地方数千里，带甲十馀万。

刘表，字景升，山阳高平人。年轻时就很有名气，被称为“八俊”之一。他身高八尺多，相貌雄伟。被大将军何进招为幕僚，任北军中候。灵帝死后，代替王叡为荆州刺史。那时山东起兵反董卓，刘表也率军驻扎在襄阳。袁术在南阳与孙坚联合，想要夺取刘表的地盘，袁术派孙坚攻打刘表。孙坚被流箭射死，军队溃败，袁术就无法打败刘表了。李傕、郭汜占领长安，想要联合刘表为援军，就任命刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，赐节钺。天子迁都许昌，刘表虽然派使者进贡，但是和袁绍结盟。

治中邓羲劝谏刘表，刘表不听，邓羲就辞病不出，直到刘表死去。张济率军进入荆州境内，攻打穰城，也被流箭射死。荆州的官员都向刘表祝贺，刘表说：“张济是因为穷困而来攻打我们，我们作为主人没有礼貌地对待他们，结果发生了战斗，这不是我的本意，我只接受慰问而不接受祝贺。”他派人收留张济的部下；张济部下听说了这件事很高兴，就都服从了他。长沙太守张羡背叛刘表，刘表围攻他几年也没能攻下来。张羡病死后，长沙又立了他的儿子张怿，刘表就攻打并杀了张怿，南收零、桂两郡，北占汉川地区，地方有几千里大，士兵有十多万。

张羡

太祖与袁绍方相持于官渡，绍遣人求助，表许之而不至，亦不佐太祖，欲保江汉间，观天下变。从事中郎韩嵩、别驾刘先说表曰：“豪杰并争，两雄相持，天下之重，在於将军。将军若欲有为，起乘其弊可也；若不然，固将择所从。将军拥十万之众，安坐而观望。夫见贤而不能助，请和而不得，此两怨必集於将军，将军不得中立矣。夫以曹公之明哲，天下贤俊皆归之，其势必举袁绍。然后称兵以向江汉，恐将军不能御也。故为将军计者，不若举州以附曹公，曹公必重德将军；长享福祚，垂之后嗣，此万全之策也。”表大将蒯越亦劝表，表狐疑，乃遣嵩诣太祖以观虚实。嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。表疑嵩反为太祖说，大怒，欲杀嵩，考杀随嵩行者，知嵩无他意，乃止。表虽外貌儒雅，而心多疑忌，皆此类也。

刘备奔表，表厚待之，然不能用。建安十三年，太祖征表，未至，表病死。

当曹操和袁绍在官渡打仗的时候，袁绍派人向刘表求援，刘表答应了但是没有去，也没有帮助曹操，想要保守江汉地区，看看天下的变化。他手下的从事中郎韩嵩和别驾刘先劝说刘表说：“天下英雄都在争夺，两个强者相持不下，天下的命运就看将军你的选择了。将军如果想要有所作为，就趁他们两败俱伤的时候出击；如果不是这样，就必须选择一个方向。将军拥有十万士兵，却安静地观望。你见到贤能的人却不去帮助，想要和平却得不到，这两种怨恨都会集中在将军身上，将军不能中立啊。以曹操的明智和才能，天下的贤士都归顺他，他一定会打败袁绍。然后他就会率兵进攻江汉，恐怕将军难以抵挡啊。所以为了将军的利益，不如把整个州都归附曹操，曹操一定会感激将军；将军就可以长久享受福禄，传给子孙后代，这是最稳妥的策略啊。”

刘表的大将蒯越也劝说刘表，刘表犹豫不决，就派韩嵩去见曹操看看他的真实情况。韩嵩回来后，深深地赞扬曹操的威德，建议刘表送儿子去做人质。刘表怀疑韩嵩反而被曹操说服了，非常生气，想要杀了韩嵩，审问了跟韩嵩一起去的人，知道韩嵩没有别的意思，才罢休。刘表虽然外表文雅有礼，但是内心多疑多忌，都是这样子的。

刘备逃到刘表那里，刘表对他很好，但是不能信任他。建安十三年，曹操进攻刘表，在还没到之前，刘表就病死了。

初，表及妻爱少子琮，欲以为后，而蔡瑁、张允为之支党，乃出长子琦为江夏太守，众遂奉琮为嗣。琦与琮遂为雠隙。越、嵩及东曹掾傅巽等说琮归太祖，琮曰：“今与诸君据全楚之地，守先君之业，以观天下，何为不可乎？”巽对曰：“逆顺有大体，强弱有定势。以人臣而拒人主，逆也；以新造之楚而御国家，其势弗当也。以刘备而敌曹公，又弗当也。三者皆短，欲以抗王兵之锋，必亡之道也。将军自料何与刘备？”琮曰：“吾不若也。”巽曰：“诚以刘备不足御曹公乎，则虽保楚之地，不足以自存也；诚以刘备足御曹公乎，则备不为将军下也。愿将军勿疑。”太祖军到襄阳，琮举州降。备走奔夏口。

刘表和他的妻子都很喜欢他们的幼子刘琮，想要让他继承爵位，而蔡瑁、张允等人都支持他们的意见，于是把长子刘琦派去做江夏太守，众人就拥立刘琮为继承人。刘琦和刘琮就产生了敌意。蒯越、韩嵩和东曹掾傅巽等人劝说刘琮归顺曹操，刘琮说：“现在我和诸位占据了整个荆州的地方，守住先父的基业，以观察天下的变化，为什么不可以呢？”傅巽回答说：“顺逆有大道理，强弱有定势。以臣子的身份而抗拒君主，是逆势啊；以新建立的荆州而对抗整个国家，其势不能挡啊。以刘备而对抗曹公，又不能挡。这三者都是短处，想要抵挡王师的锋芒，是必亡之道也。将军自己比较一下和刘备的差别吧？”

刘琮说：“我不如他。”傅巽说：“如果刘备不足以对抗曹公呢，那么即使保住荆州的地方，也不足以自保了；如果刘备足以对抗曹公呢，那么刘备就不会听从将军的命令了。请将军不要犹豫。”曹操军到达襄阳，刘琮举州投降。刘备逃跑到夏口。

韩嵩

太祖以琮为青州刺史、封列侯。蒯越等侯者十五人。越为光禄勋；嵩，大鸿胪；羲，侍中；先，尚书令；其馀多至大官。

评曰：董卓狼戾贼忍，暴虐不仁，自书契已来，殆未之有也。袁术奢淫放肆，荣不终己，自取之也。袁绍、刘表，咸有威容、器观，知名当世。表跨蹈汉南，绍鹰扬河朔，然皆外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳，废嫡立庶，舍礼崇爱，至于后嗣颠蹙，社稷倾覆，非不幸也。昔项羽背范增之谋，以丧其王业；绍之杀田丰，乃甚於羽远矣！

曹操让刘琮做了青州刺史，封了列侯。蒯越等人十五人也都被封为侯。蒯越做了光禄勋；韩嵩做了大鸿胪；邓羲做了侍中；刘先做了尚书令；其他的人也都得到了高官。

评价说：董卓残暴凶狠，暴虐无人性，从古到今，很少有像他这样的。袁术奢侈淫乱，不知节制，自己找死。袁绍、刘表，都有威风和气度，当时很有名气。刘表占据了汉江以南的地方，袁绍控制了河北的地方，但是他们都表面宽厚内心狭隘，喜欢谋划没有决断，有贤才却不会用，听到好的建议却不会接受，废除正统的儿子而立私生子，不讲礼义而重情感，结果导致后代争斗，国家覆灭，不是他们的不幸。以前项羽不听范增的建议，就失去了天下；袁绍杀了田丰，比项羽更糟糕！