香港开埠初期(1841年),只有村民约3650人，聚居于20多个村落；渔民2000多人，栖息于港口的渔船上，维多利亚港是当时唯一的天然资源。人们常说香港是从小渔村发展起来的国际大都市。作为一名儿时充满考古梦的记者我在港几年里，遍寻香港渔村的原始面貌，期望能描画这座传奇城市的发展轨迹。
香港最古老的渔村在哪里？我到过香港仔寻找，那里100多年前是渔村，也是港岛发展最早的地方，至今仍有不少渔家居住在水上。香港仔在港岛的南区，虽然如今城区已经与香港其他地方一样，高楼林立，但百年渔村的痕迹已经深深镶嵌在这块土地上。顺着海滨公园前往避风塘，能够看见不大的海港，扬帆出海的船只，以及大小舢板、艇户、水上渡船等。海风吹来，还会闻到那只有渔村才独有的海腥味道。休渔期间，避风塘桅杆林立，无数大小船只停泊，依然是一派海上渔村生活。
我曾在南海休渔季节登临渔船，了解渔民在休渔期的生活，那是城市里的人们很难想象的生活；也曾跟随参选行政长官的曾荫权走访水上渔家，听渔民讲述对新生活的期待和对政府施政的建议。我的所见所闻，都告诉我这样一个不容置疑的事实：渔业，这个香港最古老的行业，孕育了香港今天的各行各业。但是，伴随着香港的进步，渔业将无可奈何地走向衰亡。香港仅存的渔民，正在这个回光返照的行业里苦苦挣扎。
这是历史的必然，就像古老的渔村总是要被现代化的城市吞噬一样。香港特区政府发行的年鉴，分析各个经济行业对本港经济的重要性时说，第一级生产行业(包括渔农业、采矿和采石业),在本地生产总值及总就业人数中所占比率都微不足道，“这反映香港经济高度都市化的特征”。香港渔业养育了香港，但是，或许有一天，香港人再也吃不到香港自己捕的鱼了。
不过，香港的渔民还有另外的生活方式香港的渔村还能以另外一种形态保留。最典型的当数大澳。这里的渔民以大尾艇作业，并以捕捉黄花鱼为主。
虽然渔业式微，但由于远离喧嚣，远离都市的现代化之风，这里迄今依然保留早期香港的渔村风貌。加上这里曾为产盐地，水道纵横，保存着大部分传统水乡的面貌和特色。过去驰名的“横水渡”已经被一座大桥取代，如果要体验小船摆渡的感受花数十元就可以租船畅游水道。河堤旁的高架棚屋保留依旧，据说不少已有上百年历史。傍依着海和水道而建的棚屋，高架在海波之上，任浪花百年来在脚下翻滚。棚屋有的简单至极，几张铁皮，几块木板便是一堵墙。虽然不少房子已经人去楼空，有的门前已经爬上藤蔓，但是仍然有不少老一辈的居民，依然固守在这香港独一无二的房屋里。
狭窄的道旁是一间间简陋的售卖海味的店铺。海风吹来，空气中飘过咸鱼、虾酱的味道。时而两只狗相互追逐着从身边跑过，给这个苍老的渔村增添些许生气。大澳曾经有一片盐田。根据记载，大澳居民利用海边浅滩地势，建造护盐围晒盐。不过盐田今日已经荒废，只余下些许盐田遗址，以及附近一个名叫“盐田”的地名。
大澳位于咸淡水交界处，有片片红树林生长。废弃的盐田如今成为泥滩，退潮时可看见弹涂隹和招潮蟹，别有情趣。和其他渔村海岛一样，大澳的年轻人都到城市里寻梦去了，留下的，大多是老人。完好的渔村风貌给了大澳全新的生命。今天的大澳，已经成为一个旅游名胜，本地和海外旅客纷纷至沓来。他们有的是好奇，要看看繁华香港的过去出身，有的则是来这里来怀旧思古，踏访先人的脚步。作为最后的渔村，大澳留下了香港一段历史胶片，并将它变成一本讲述香港故事的书。
