元好问，是我国宋金对峙时期北方文学的主要代表、文坛盟主，又是金元之际在文学上承前启后的桥梁，被尊为“北方文雄”、“一代文宗”。他擅作诗、文、词、曲，尤其以诗作成就最高。他有一句很有名气的诗句“高城回首一长嗟”，“市声浩浩如欲沸”。意思是说，”回首望高城，不仅长声惊叹，啊，市井上人声喧嚷，就象是水要腾沸一样。”可见当时高城何等繁盛，何等的壮观。
这座如此繁华的令元好问长声惊叹的城市在哪里？现在还存在吗？这座高城就是现在的东平的州城。
东平过去叫过东平州，东平州驻地叫州城。这个州城就是现在东平的州城镇。
州城始建于北宋。宋北宋咸平三年（公元1000年）黄河决口，水势悍激，浸进须昌城，知州姚铉奏报，遂迁昌城于王陵山前5里平原处，即今州城。
当时的州城由州守姚铉主修，设计为龟城，形似一巨龟静卧。南门为龟头，北门为尾，东西四门为龟爪。
古时龟为吉祥物，人们为避水患，故修为龟状，以示镇禳，寓安定吉祥，历久长存之意。城墙为土筑，南北各一门，东西各二门。
元代毁于兵火，明代重修。清乾隆三十四年（1769年），知州沈维基倡修，城墙为砖墙，内为三合土起。西部内缩，城墙加高，上有垛口。城门五座：按八卦方位，东二门偏北者为虎门，偏南者为龙门，合称大东门为龙虎门；因东望泰山，小东门又叫瞻岱门；因南望鲁地，故南门叫望鲁门；因秋自西来，依次收获，故西门叫秩成门；因星拱北极，故北门叫拱极门。
当时城内多名胜古建，如父子状元坊、龙门连跃坊等七十二座牌坊，蔚为壮观。另有文庙、关帝庙、老君堂，报恩禅寺、清真寺等祠庙二十余处，散落点缀城中，显示了宗教文化的神秘气氛，使古州城更加古朴典雅。
古州城扼京杭大运河要津，濒临湖区，为水旱码头，因而历宋元明清一直为山东西部的政治、经济、文化中心之一。
在元代，达到鼎盛时期。十三世纪意大利旅行家马可波罗从元大都出发，顺运河南下，至州城游览后，惊讶不已，他写道：“这是一座雄伟壮丽的大城市，商品与制造品十分丰盛……大河上千帆竞发，舟楫如织，数目之多，简直令人难以置信……”
所以也才有了一代文宗元好问的“高城回首一长嗟”……
